2度抽選で敗れた阪神だが、全体的には○。

　阪神は有原の抽選で敗れ、外れ1位で入札した山崎康晃（亜大・投手）の抽選にも敗れ「ドラフト下手」の風評が乱れ飛びそうだが、全体的には私はいい指名だと思った。外れ外れ1位で社会人の本格派左腕・横山雄哉（新日鉄住金鹿島）の交渉権を獲得。ポジションの違いこそあれ、今季のセ・リーグ最多安打を記録した山田哲人（ヤクルト・二塁手）も外れ外れ1位での入団なので、がっかりすることはない。

　ストレートは140km台中盤が最速と平凡だが、これを速く見せる変化球のキレが真骨頂である。さらにボールの出どころが見えにくいという長所がある。バント処理で見せるフィールディングの動きもよく、すべてのプレーに神経が行き届いているのが魅力。

　2位の石崎剛（新日鉄住金鹿島・投手）も横山と同じチームの所属で、こちらは完成度の高さより短いイニングを150km前後のストレートで押しまくるパワーピッチングが持ち味だ。茨城・三和高校時代もドラフト1位候補だったが、社会人入り後、故障などで低迷、ようやく出場し出したのが昨年から。もともとの素質が違ったということだろう。上手を横手に変えてもストレートの迫力は変らず、今年の都市対抗に富士重工業の補強選手として出場、準優勝に大きく貢献した。

　さらに即戦力の魅力に富んでいるのが、3位の江越大賀（駒澤大・外野手）。アスリートタイプ特有の走る姿（俊足）と投げる姿（強肩）の美しさを備え、この部分はプロの中に入っても間違いなく上位。課題はバッティングの安定感だけだったが、この秋は打率.357（リーグ4位）を記録して駒大の13年ぶりの優勝に大きく貢献、3回目のベストナインに輝いた。

ソフトバンクの指名に感じる「思想」。

　ソフトバンクは高校生を1～4位で指名し、5位は低迷する島袋洋奨（中央大・投手）を指名した。まず、1位の松本裕樹（盛岡大付・投手）は夏前から「投げては150kmの剛腕、打っては通算54本塁打」という“二刀流”で話題になっていた。ところが夏の岩手大会決勝で右ヒジの違和感に襲われ、甲子園に出場したものの変化球でかわすピッチングに終始し、私は正直がっかりした。

　少し前、ソフトバンクの永山勝・アマスカウトチーフは「ヒジの故障と言ってもトミー・ジョン手術すればリハビリを経ても2年で帰ってこられるのだから神経質になることはない」と話していた。私はてっきり安楽のことを言っていると思っていたが、この指名を見て狙いは松本にあったのかと得心がいった。モノになったときのデカさに期待したい。

　2位の栗原陵矢（春江工）は日本ハム2位の清水と並ぶ、超高校級捕手である。無名校を攻守で牽引し、明治神宮大会、選抜甲子園大会に導いた実力は、強豪校に所属する清水以上と言っていいかもしれない。明治神宮大会ではイニング間で1.8秒台の二塁スローイングを何度も計測。さらに一塁けん制ではプロも真っ青の1.49秒を計測、当時まだ1年生でありながら私は上位指名を確信した。

　3位以下では九州に縁のある古沢勝吾（九州国際大付・遊撃手）、笠谷俊介（大分商・投手）、島袋を指名、「うまい」というより、どのようにチーム作りを進めていくのかという「思想」を感じる指名だった。

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