久保建英、3戦目の先制ゴールは“何がスゴかったのか？”…中西哲生に聞く「実は難易度が高い」〈NZ戦で三笘起用あるか〉

　森保一監督率いる日本が、準々決勝に進出した。7月28日開催のグループステージ第3戦、対フランス戦は4対0の大勝に終わった。

　メキシコ戦と同じように前半を2対0で折り返し、メキシコ戦と同じように後半途中で数的優位に立った。最終的に1点差に詰め寄られた前回の試合を教訓として、クリーンシートで3連勝を達成した。スタメンの入れ替えや主力選手の途中交代など、決勝トーナメントを見据えたマネジメントもできた。

　五輪のグループステージで初の3連勝となったフランス戦を、お馴染みの中西哲生氏に振り返ってもらう。パーソナルコーチを務める久保建英のプレーの解析はもちろん、ニュージーランドとの準々決勝の展望も興味深い。

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　危なげない勝利でした。

　フランスはメンバー編成に苦しみ、ベストメンバーに遠い。彼らの状況を考えると手放しでは喜べないですが、そうは言ってもフランスであり、日本がスキを見せなかったのは事実です。

　メキシコ戦と同じように、途中から相手が10人になりました。ここで自陣で不用意なファウルをして、直接FKを差し出すようなことはしなかった。さらにリードを広げて試合を終わらせたのは、メキシコ戦の後半を反省材料にしたからでしょう。

　ゲームの分岐点は先制ゴールにありました。

「遠藤航×田中碧」の絶妙なポジショニング

　フランスは守備の局面で4－5－1に構え、ボールの供給源となる遠藤航と田中碧を警戒してきました。ダブルボランチから前へボールを入れさせない守りかたをしてきたのですが、田中がすかさず反応します。遠藤と横並びにはならずに、少し前へポジションを取ったり、いつもより微妙にサイドヘ開いたりと、捕まえにくいポジションを取っていきます。アンカーのような立ち位置となった遠藤も、フランスの狙いはもちろん察したでしょう。

ダブルボランチの遠藤航とともに絶妙なポジショニングでフランスのスキを狙っていた田中碧　©JMPA

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久保が「パスを出せ」オーラを強く発さなかった理由

　トップ下の久保も呼応しました。センターバックとサイドバックの間や、アンカーとインサイドハーフの間などに立つのです。ボールにたくさん触ることはできなくても、DFラインとMFの間に辛抱強くとどまり、とくにアンカーの脇のスペースを意識して、相手が嫌がる立ち位置を取っていた。

　それでいて、久保は「パスを出せ」というオーラを強く発しない。田中も遠藤も、「久保へのパスを狙っているぞ」という雰囲気を匂わせない。これはもう、攻略のタイミングをはかっていたと理解するべきでしょう。そのなかで、田中が「スパン！」と音がするような縦パスを通したことから、1点目が生まれます。

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