快勝レッズ戦で際立った存在感。

　第6節のアウェイ浦和レッズ戦。3－0で勝利したこの試合でも、彼の「深み」は随所に現れていた。立ち上がりからアンカーのポジションで何度も首を振り、ピッチ上で選択し、実行する。結果、ボールのある所に必ず喜田の姿があった。

　開始早々の3分、浦和GK西川周作からのロングキックに抜け出そうとしたDF森脇良太のトラップ際に寄せてパスミスを誘発する。

　1－0で迎えた20分には、GK朴一圭にボールが保持した瞬間に、浦和FWの2人がプレッシャーをかけに走ったのを見逃さず、ポジションを落としてパスコースを作り出す。朴からパスが出た瞬間に一度首を振り、ボールを狙いにきた相手選手を確認した。

「相手が狙っていることがわかったので、ワンタッチで前に出ようと思った」と、ファーストタッチで前に持ち出し、一気に加速。プレスを交わすと、右サイドに展開。縦パスに抜け出したFW仲川輝人の動きに合わせてペナルティーエリア内に走り込んだ。

「GKからパスをもらう姿勢はマリノスのサッカーにおいて重要なこと。勇気はいるけど、そこにプレッシャーをかけてくるチームが増えてきているからこそ、逆に剥がせたらチャンスになる」

　ボールはこなかったが、この一連のシーンは、今季のチーム戦術を忠実に実行した重要なプレーだった。

「興梠選手が絶対に狙っている」

　そして、筆者が唸ったのは44分のプレーだ。

　浦和はDF陣でのボール回しから、FW武藤雄樹が裏に抜け出した瞬間に、MF青木拓矢が前線にロングフィードを送り込む。このキックの瞬間、喜田は首を振り、戦況を認知していた。

「ロングキックを蹴られた瞬間に、落下地点にチアゴ（・マルチンス）が入っているのが見えたんです。これはチアゴが先にヘッドで触るなと思ったのですが、クリアボールを興梠（慎三）選手が絶対に狙っているなと。すると、やはりそのボールを狙う興梠選手の姿が見えたんです」

　しかし、この時の喜田は前線からのプレスに連動をして、DFラインより離れたポジションにいた。

【次ページ】　ピンチを未然に防いだインターセプト。