「お前、その髪型で車が売れると思うか？」18歳森保一がパンチパーマにした日…恩師が叱った森保監督のやんちゃな“新入社員時代” 

「カープの方に『苦労話でもなんでもいいので話をしてくれませんか？』と相談しました。そうしたら『ぜひやらせてください』と快く引き受けてくれた。うちの選手にカープの選手たちが話をしてくれると伝えたら、『え、本当ですか？』と目を輝かせていた。スポーツを職業にして飯を食っている大先輩ですから、やはり選手たちも関心の持ち方が違います。

　のちにサンフレッチェが強くなった背景には、カープの助けがあったんです。身近にお手本がいたことが、チームの強化、選手の人間的成長に大きく役立ちました」

　マツダの職場にはカープを引退した元選手が数人おり、彼らにも体験談を語ってもらった。

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「ある元選手は『現役中からファンの方たちとたくさん話をして、仲良くなりなさい』と教えてくれた。競技人生は短く、引退してからの方が長い。そのときにファンとの関係がきっと役立つからと。選手たちはいろいろな刺激を得たと思います」

先輩の証言「ポイチは“見て盗む”選手」

　よく森保は「運がいい男」と言われる。

　中学・高校と全国大会に出たことがないにもかかわらず名門実業団に発掘され、マツダで今西流の人間教育を受ける機会に恵まれた。のちに日本代表監督に就任するハンス・オフトの愛弟子になることもできた。

　そして、社会人になったときに身近にカープというプロ野球球団があったことも、「強運」の一例と言えるのではないだろうか。

　とはいえ、チャンスを生かせるかは本人次第である。森保は底辺からのスタートであることを自覚し、アンテナを鋭敏にしていたからこそ、カープの存在をアドバンテージにできた。

　サンフレッチェ広島の大先輩・風間八宏は、『ぽいち 森保一自伝』（西岡明彦との共著）で森保の武器をこう分析した。

「ポイチは僕のプレーなどを見て、『盗んでいる』選手だった。彼にはたびたび質問されたことがありましたが、『こうしろ』とアドバイスしたことは一度もなかったですね。常に僕のプレーを注意深く観察して、そこから感じたものを自分のプレーの中に取り入れていたのではないでしょうか」

　本連載で「人から話を聞いて吸収する」能力について触れたが、森保はその発展版の能力も持っている。

　それは「人を見て盗む」能力。

　人から話を聞くだけでなく、さらに観察して吸収する。「聞く」と「見る」のフル活用をしているからこそ、最初は未熟と思われていても、時間をかけてコツコツと吸収し、あるとき突然、周囲の予想を超える大ジャンプを成し遂げられるのだろう。

　ある時点でダメだったからと言って、ずっとダメではないのが下克上の人・森保一の真髄である。

＜第10回に続く＞

【「誰も知らない森保一」​連載の一覧リストはこちらから】

#10に続く

「森保は漢字の間違いが多くてね…」“じつは勉強が苦手だった”森保一監督を変えた新人時代…恩師が明かす「“森保メモ”はこうして生まれた」

#18

「なぜ森保監督はボール拾いをするのか？」日本代表・森保一監督56歳が行う“異例の雑用”、本人は「監督はあくまでポスト」審判の判定に怒りの抗議も…

#17

「いざというときの森保さんはスゴい」森保一監督56歳の執念…当時の広島関係者が証言「まだ24時間ある」徹夜で仕事「他クラブでは“ぬるさ”を感じた」

#16

「日本人にサッカーができるの？」21歳森保一が“差別する”イギリス人を黙らせた日…「幻の海外組」なぜ森保監督は“マンU経験”を自慢しない？

#15

「給料が8万円しかなくて…」18歳だった森保一監督が“初任給”で送った2万円…両親への手紙に書いた“意外な言葉”「ポロポロ泣いていた」

#14

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#13

「僕と妻は高校時代の同級生です」日本代表・森保一監督が明かした“結婚生活”「“パチンコ好き”だった」アマチュア選手を変えた妻の存在

#12

「お前、何を言うとるんじゃ！」森保一監督が怒鳴られた“アマチュア時代”「私も生意気でした」2度の激怒が“補欠選手”森保を変えた

#11

「絶対に“ノー”です」日本代表・森保一監督が“絶対に許さない”タイプとは？「握手拒否で1週間謹慎の例も…」選手に課す“3つのルール”

#10

「森保は漢字の間違いが多くてね…」“じつは勉強が苦手だった”森保一監督を変えた新人時代…恩師が明かす「“森保メモ”はこうして生まれた」

#9

「お前、その髪型で車が売れると思うか？」18歳森保一がパンチパーマにした日…恩師が叱った森保監督のやんちゃな“新入社員時代”

#8

「高校まで全く無名だった」森保一監督の人生を変えた“1通の年賀状”…なぜ名門マツダに入団できた？ 同期は疑問「なんでこいつおるんやろ？」

#7

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#6

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#5

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#4

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#3

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「ええっ！ ハジメくん金髪？」森保一監督の“いきなり金髪伝説”とは「ハジメくん、やんちゃでしたから」中学卒業式、地元で有名なエピソード