故障しても箱根駅伝に強行出場→最終10区で疲労骨折リタイア…90年代から頻発、給水ルールも変更された「棄権から見る箱根駅伝史」

　テレビが全区間を生中継するようになった1989（昭和64）年から2年が過ぎた1991（平成3）年の第67回大会。1月2日の午前中の日本テレビ（系列）はとんでもないシーンを映さざるを得なくなっていた。早稲田大の1区を区間新記録で走り抜けた武井隆次から襷を受けとった櫛部静二（現・城西大駅伝部監督）に異変が起きたのである。

1年時に2区を走る櫛部　©AFLO

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　櫛部は1区の武井、3区の花田勝彦とともに鳴り物入りで入学し、「早大三羽烏」と呼ばれたうちのひとり。1年生ながら花の2区を任されていた。

　快調にトップを走り続ける櫛部の体が、後半に入ったあたりから動かなくなった。ふらふらしながら右に行ったり、また左に戻ったりと蛇行をくり返す。そして、立ち止まってはまた歩き出し、両手で顔を覆うような動作を時折見せながら、また思い出したように走り始め、また止まる。

　このような残酷なシーンをテレビは容赦なく映し出す。はつらつとした若いランナーの勇姿を正月のお茶の間に届けるのが本来のテレビの使命なのだが、やはりメディアとしては「常とは異なった状況」を無視するわけにはいかない。櫛部は辛うじて襷だけは3区の花田に渡すことができたが、順位は最後尾の15位。失速の原因は当初、脱水症状だといわれていたが、OBから差し入れられた刺身を一晩おいてから食べたため、軽い食中毒を起こしたことが、後日明らかになった。

４年時の櫛部。現在は城西大監督に　©Keiji Ishikawa

故障を抱えていたにもかかわらず強行出場→棄権

　これは筆者の想像だが、多少、当日の体の調子がおかしいという自覚があっても、初めての箱根で1年生ながら2区に抜擢された「栄誉」を自ら返上するわけにはいかなかったのではないだろうか。

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