「箱根駅伝にトラウマができた感じで…」天才ランナーは“実家に帰った”「陸上から離れていた」エースの復活…東洋大の逆襲はここから始まる

　東洋、いいじゃないか。

　今年は11月3日に行われる全日本大学駅伝の関東地区選考会がこのほど行われ、東海大学が1位通過、9秒ほど遅れての2位に東洋大が入った。

　今回の走りを見る限り――「鉄紺復活」が本物と信じて良さそうだ。

　なにより、内容が良かった。

　1組では1年生の松井海斗（埼玉栄）、2組では網本佳悟（3年／松浦・長崎）がそれぞれ組トップでフィニッシュ。1年生の宮崎優（東洋大牛久・茨城）も2組の4位に入ったが、全員が集団のなかで自重しながらトップをうかがうのではなく、積極的に集団を引っ張ったうえでの好成績。日常の練習の充実、そして意識の高さがうかがえた。

東洋大1年の松井海斗（埼玉栄）。全日本大学駅伝の関東地区選考会1組でトップフィニッシュした　©Yuki Suenaga

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　レース後、「今年は久々に東洋らしいチームになりそうで、楽しみですよ」と酒井俊幸監督に声をかけると、

「ありがとうございます。やっと、学生たちが正面から言葉を受け止めてくれるようになりました。素直だといえるかもしれません。私としても、言葉が浸透していく手ごたえがあるんですよ」

　酒井監督も勝負に行ける予感を持っているようだが、「なにより4年生が充実しているのが大きいです」と話す。

ぷっつりと情報が“消えた”

　その象徴が3組に登場した石田洸介（4年／東京農大二・群馬）だった。

　石田は、福岡の浅川中学校時代から世代トップをひた走ってきた。

“スーパー中学生”と呼ばれた浅川中学校（福岡）時代の石田　©AFLO

　2017年9月、彼が中学3年生の時に1500mの中学記録を出した日体大記録会の走りは、まさに衝撃だった。実業団の一線級のランナーに勝ちそうになったほどだった。結局、1500m、3000m、5000mの中学記録を更新。年明けの全国都道府県駅伝でもひとりだけ体つきが違っており、格の違いを見せつけていた。高校進学にあたっては福岡を離れ、群馬の東京農大二高に進んだが、順調に記録を伸ばし世代ナンバーワンにふさわしい走りを見せていた。

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