残留争いをしていたパリSG。

　4大リーグ以外も簡単に見ておこう。

　フランスは何といってもパリ・サンジェルマンが“成金”と言えるだろう。カタールのオイルマネーが入って以降、イブラヒモビッチ、ネイマールを筆頭とした大型補強はもうおなじみだ。しかし21世紀初の優勝は2012-13シーズン。21世紀初頭はリヨンが7連覇を果たす陰で良くて中位、ひどい時には残留争いに片足を突っ込んでいたほどだった。

　オランダはAZ（2008-09）とトウェンテ（2009-10）、ポルトガルはボアビスタ（2000-01）が優勝した以外、基本的に限られた数クラブの争いであることは変わりない。

　限られたチームが覇権を争うパワーバランスが唯一崩れたのは、スコットランド・プレミアリーグだろう。

　優勝はほとんどセルティックとレンジャーズの2強で、中村俊輔がセルティックに所属した頃の宿敵、というイメージは強いだろう。しかしその一角であるレンジャーズが危機的状況にいたのだ。

　クラブは2012年に破産し、翌シーズンから4部相当のリーグに降格。2014-15シーズンには2部で3位に終わり、昇格を逃す屈辱も味わった。プレミア復帰後も2年連続で3位に終わり、スティーブン・ジェラードが監督に就任した昨季ようやく“定位置の1つ”である2位。打倒セルティックを目指せる立場に戻ってきた。

　経営状況、天才プレーヤーの加入、気鋭の指導者の登場……リーグの勢力図が変わるきっかけは様々だ。何かのきっかけでその潮流が変わるかも――そんなことを想像しつつ、週末に眠い目をこすりつつワールドクラスのプレーに驚くのも、趣深いのではないか。