「選手本人に言葉が届かない」残念さも…！

「一番悲しいのが、選手本人までこちらの意向が届いていない場合です。スカウトは当然、まずは選手本人ではなくチームの監督や顧問の先生に推薦の話を打診します。もちろんこれだけ多くの大学が駅伝強化に力を入れている中で、有力ランナーなら何校も話が来るので、選手サイドが大変なのは分かるんです。

　そのために先生なりにフィルターをかけているんだと思うんですけど、選手本人が話が来ていたことすら知らないこともたまにあって、それはちょっと残念ですね。前述の通り、本人が『行きたい』と思えるチームに行けるかどうかでその後の成長にも影響がでる。その意味で、選択肢は多い方が良いんじゃないかな……とは思います」

　スカウトの立場としてはハッキリ断ってもらえた方がまだ楽で、何度も足を運んだ結果、本人に「話が来ていたこと自体、あとで知りました」と言われるケースもあるのだそうだ。

今季の箱根駅伝予選会では31位に終わった関東学院大。かつての強豪校もリクルーティング事情は苦しいという　©Yuki Suenaga

　ことほど左様に多大な労力を要する箱根駅伝のスカウト事情。

　年始の2日間を彩るビッグイベントで力走するランナーたちの裏には、こういった多くのスタッフたちの汗と涙が込められているのだ。