「首脳陣はデータをほとんど活用していなかった。スコアシートを見て質問してきたのは、横浜大洋にも在籍した辻恭彦（88年～92年バッテリー担当）くらいだったな。勝てない時代、ミーティングで戦術的な話をできる監督はいなかった。自分の現役時代の感覚を優先していたのかな。データを使うのは、他球団を経験したコーチや選手、外国人ばかりだった」

ケンカで“スコアラー降格”

　阪神の監督は、生え抜きのスターが務めていた。87年オフに吉田義男監督が解任された後、“ミスター・タイガース”村山実が2年、入団時から幹部候補と言われた中村勝広が5年半指揮を執ったが、トンネルから抜け出せなかった。95年の後半戦からは、生え抜きで球団史上初めて2000安打を打った藤田平が二軍監督から一軍監督代行に昇格した。

「平は天才なんや。職人肌のバットマンだから、『こんなのできて当たり前やないか』と思ってしまう。自分の常識で計ろうとするけど、そんな技術を持っている子はいない。ほんなら、選手は萎縮してしまうでしょ」

1995年途中（代行）から1996年途中まで阪神監督を務めた藤田平（1987年撮影） ©Kazuhito Yamada

　三宅は藤田平と喧嘩していた。9月12日の巨人戦（東京ドーム）、0対3とリードを許した7回1死一、二塁の場面で代打・石嶺和彦が追い込まれると、藤田監督代行はダブルスチールのサインを出した。二塁ランナーの関川浩一は途中で止まったが、一塁ランナーの新庄剛志は二塁ベース直前まで走っていた。

「この作戦には2通りある。2人同時に走るのか、一塁走者が二塁走者を見ながらスタートを切るのか。だけど、どちらにするかの指示はなかった。巨人がランダウンプレーをミスしたおかげで、結果的にアウトにならなかったけど、平は新庄を怒ったんや」

　試合後のミーティングで、三宅は「ダブルスチールの約束事としてどちらにするか決めるべき」と主張した。すると、藤田監督代行は「そんなもんいらん。一塁走者が二塁走者を見るのは当たり前や」と激昂。三宅は「初めに決めておかないと選手はわからない」と繰り返した。

【次ページ】　「ノムさんなら変えてくれる」。しかし…