ショートに、ファーストに、外野でも。
広島の“何色にも染まる男”安部友裕。 

その超ポジティブ思考がチーム全体を明るくする！

　試合後、宿舎でプレーを見返した安部は思わず苦笑いした。

「映像で見たらめちゃくちゃ出過ぎていましたね。勉強しました」

　素直に反省し、そして前を向いた。

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　翌日すぐに“捕らないノック”で距離感を養った。転がっていくノックの打球を指さし、大きな声で「セカンッ！」と叫んでいた。

「僕は失敗しないと分からないのかも。みんなが思っている以上に、僕はハラハラしていましたよ」

　チーム随一のポジティブ男は懸命に、汗とともに自分の中にあるネガティブな思考をも流し出している。

　超ポジティブ思考はチームを明るく照らす。

　田中広輔、菊池涼介、丸佳浩、野村祐輔ら、個性派揃いの同世代選手の中でもぶつかり合うことなく、うまく融合していることが今の広島の強さにつながっている。

「このままでは終わる。とにかくやるしかない」

　安部は昔、やや尖った強い個性を放っていた。

　ドラフト1位で入団した意地もあった。誰もが認める能力を持ち、二軍では申し分ない結果を残した。それでも思うように一軍で結果を残せない日々にいら立ちが募り、態度や表情、言葉にまで表れるようになった。

　どこかで不遇と感じていたのかもしれない。

　好転しないままシーズンだけが過ぎ、2013年は一軍での試合出場は3試合に終わった。気づけば同期の丸だけでなく、菊池や田中も一軍で着実に自分の居場所を見つけていた。

　迎えた同年秋季キャンプ。

　危機感が、自分自身を変えるきっかけを与えた。

「本当に当時の自分はダメだった。このままでは終わる。あれこれ言わず、とにかくやるしかないと思った」

　自分が変わらなければ、このままで終わる。

　ならば変わるしかなかった。

【次ページ】　「覇気」は東出コーチと安部の合言葉に。