「あなたが佐伯さんですか。てっきり、どなたかの奥様かと」Jリーグ常勤理事が語る「圧倒的に男性社会」な日本スポーツ界の課題

　Jリーグの佐伯夕利子理事が、スペインに渡ったのは1992年。Jリーグが開幕した翌93年、19歳の若さで指導者の道を志している。

　2003年、日本のS級ライセンスに相当する「NIVEL III」に合格。その後、UEFA Proライセンスを取得する。スペイン3部のプエルタ・ボニータで、トップチームを指揮することになった時は、日本でもニュースになった。そして、アトレティコ・マドリーやバレンシアCFを経てビジャレアルCFの育成部門の責任者となり、2年間の「期限付き移籍」で2020年にJリーグの常勤理事に就任。

　常勤理事とは、つまるところ「Jリーグのために24時間準備する」ことを意味する。しかし、新型コロナウイルスの世界的な感染拡大により、佐伯理事の帰国は当面見合わせに。結果、Jリーグでは「スペインからリアルな情報を提供してもらうほうが有益」という結論に至った。スペイン在住の常勤理事が誕生したのは、こうしたJリーグの柔軟なマインドがあればこそである。

　自身の役割について佐伯理事は「（欧州スタンダードに基づいた）違和感を大切にすること」としている。当然、反発もあるだろう。「日本は人権リテラシーが低いかもしれないけれど、ヨーロッパにだって人種差別や性差別があるのでは？」と反駁する人も出てくるかもしれない。

　そこで、本稿のテーマである「スポーツ現場におけるハラスメントとの決別宣言」からいったん離れて、佐伯理事がスペインで指導者を志した頃の話に、少し寄り道していただくことにしたい。（全2回の2回目／前編へ）

◆◆◆

【次ページ】　日本のスポーツ界は「圧倒的に男性社会」