日本のスポーツ界は「圧倒的に男性社会」

　私がスペインで指導者を志した当時、自分には不利な条件がいくつもあると信じきっていました。外国人で、しかもサッカーが盛んではないアジアの出身であること。女性であることと、年齢が若いこと。そんな自分が、果たして指導者ライセンスを取得できるのだろうか？

　それで、現地のライセンス協会に電話をしたんです。ダイレクターの回答はこうでした。「外国人というのは、こうやって電話で僕と会話ができているんだから、まったく問題ない。年齢についても、16歳以上から受講できるからOK。それと『女性なんだけど』というのは、質問の意味がよくわからない」って（苦笑）。

　残念ながら、日本のスポーツ界というのは、圧倒的に男性社会です。以前、とあるパーティに招待していただいたんですが、私以外は全員が男性。しばらくして、ある大御所の方から「あなたが佐伯さんですか。てっきり、どなたかの奥様かと思いました」って言われました（笑）。「女性＝誰かの妻」というのは、まさに認知の歪みと言わざるを得ないですよね。

　もちろん私が暮らしているスペインでも、かつては男尊女卑と言えるような文化はありました。特に地方都市に行くと、そうした傾向が強かったように感じます。でも、ちょうど私が移住したタイミングでEU統合があって、そこからスペインという国が劇的に変化していったんです。とりわけ変わったのが、国民のマインドでした。

2006年、アトレティコ・マドリー時代の佐伯夕利子理事　©MarcaMedia/AFLO

すべての写真を見る（2枚）

　それまでスペインでは、国外に出たことがある人が限定的でした。ところがヨーロッパが統合された瞬間、国境がなくなったことで、スペイン人の間に「自分はヨーロッパ人なんだ」という自覚が生まれたんです。そして世界に目を向け、多様性を受け入れるようになりました。「これだけ変われるんだ！」とびっくりするくらい激変したのが、EU統合以降のスペインです。

　この30年の間で、ジェンダーギャップに関する考え方も変わりましたね。意外に思われるかもしれませんが、スペインは世界で一番、女性閣僚の比率が高いんですよ。フィンランドよりも上。それくらい、人権リテラシーの高い国になったんですよ。スペインという国を、レアルやバルサだけで理解しようとするのは、ちょっと危険ですよね（笑）。

【次ページ】　ポジティブな感情がなければ「スポーツ」ではない