19歳マラドーナ、“衝撃の太もも” 同い年の水沼貴史が語るワールドユース秘話と伝説のアシストとは

　昨日の朝、ディエゴ・マラドーナの訃報に触れました。享年60歳。同い年の私にとっては“最初に出会ったスーパースター”だったので、ショックは大きかったです。

　マラドーナと言えば「5人抜き」「神の手」など数々の伝説を残しましたが、それを語る前に彼との出会いの話を。初めて会ったのは日本で初めてFIFA主催大会として開催されたFIFAワールドユース選手権（1979年）です。当時のアルゼンチンは前年のW杯で自国優勝を果たしていた強豪国。その次世代を担う顔として注目を独り占めしていたのがマラドーナでした。

今にも鮮明に覚えている“太もも”

　今でも鮮明に覚えているのは、宿泊先のホテルで目撃した“太もも”。年齢などを確認するパスポートチェックの際、日本代表の後に順番を待っていたのがアルゼンチン代表でした。通路の出窓のようなところに短パン姿のマラドーナが腰掛けていたんですが、そのムキっと盛り上がる足が目に飛び込んできた。「これはモノが違うぞ……」と、愕然としましたよ。

　私たちも世界で戦うためにトレーニングを積んで、それぞれ体重を増やして臨んでいたんです。それでもすぐに到底、敵わないだろうと思ってしまう佇まい……プレーよりも足のインパクトがいまだに残っています（笑）。

1979年ワールドユース日本代表。下段一番左が水沼氏©AFLO SPORT

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　アルゼンチンは、もちろんワールドユースでも優勝候補。すでに最年少でフル代表デビューも飾っていたマラドーナはチームの顔でした。そこに2枚看板として君臨していたのが日本でもお馴染みのラモン・ディアス。彼と14年後にマリノスで一緒にプレーするなんて当時は想像もしていなかったですね。

　まぁ、ディアスとマラドーナは仲が悪かったと聞いたことがあるので、昔話はできませんでしたけど（笑）。

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