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チェルシーの万能FWエイブラハム。
「背番号9の呪い」を解けるのか。 

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山中忍

山中忍Shinobu Yamanaka

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photograph byGetty Images

posted2020/02/11 20:00

チェルシーの万能FWエイブラハム。「背番号9の呪い」を解けるのか。<Number Web> photograph by Getty Images

大きくて巧くて速い。エイブラハムの活躍が、チェルシーの終盤戦の趨勢を決める。

ハッセルバインクと同じチャント。

 移籍1年目からリーグ戦で23得点を挙げ、プレミア時代のクラブ歴代9番で唯一のリーグ得点王となったジミー・フロイド・ハッセルバインク(2000-04)に次ぐペースで重ねているゴールが、その証拠だ。

 名前の語呂が合うこともあるが、サポーターから、「オー、タミー、タミー! タミー、タミー、タミー、タミー・エイブラハム!」という、ハッセルバインクと同じチャントで称えられてもいる。

 ではハッセルバインクと同じように、エイブラハムは1シーズンに20点台の合計得点数を叩き出せるのだろうか? 純然たる得点源としてのプレッシャーにも耐えられるのか?

 現時点での答えは「可能性大」である。

 CFとしての能力は、欠けている要素を探す方が難しい。194cmの長身を生かした空中戦の強さはいうまでもなく、スリムに見えてもポストプレーでタメを作るフィジカルも十分。大柄だが足元のタッチは柔らかく、スピードも見た目以上に速く、ゴール前での嗅覚も鋭い。

 今時のストライカーには前線からの守備も要求されるが、CBとしてチェルシーのアカデミーに入ったエイブラハムにとっては、それも自然なプレーの一環だ。

ウルブス戦の3得点に魅力が凝縮。

 エイブラハムは長身を理由にCBだった少年時代から、ストライカー志向だった。U-11時代に転向したCFとしての魅力は、チェルシーで初めてハットトリックを達成した第5節ウォルバーハンプトン戦(5-2)の3ゴールに凝縮されている。

 1点目はボックス内でルーズボールに反応し、左足のコントロールから素早いターンで右足シュート。反転して最初に視界に入る枠内右のスペースではなく、GKの反応を予期して左隅にゴールを決めた。

 2点目は正確なヘディング。マークについていた相手DFの腕を瞬間的に引っ張り、その隙に手前に出てクロスにミートする狡猾さも見せた。

 最後は、相手CBとぶつかり合いながらボックス内に侵入し、緩急のフェイントで振り切って対角線上に流し込むという、強さと巧さのゴールだった。また直前の2試合で、トップチーム初ゴールを含む2得点ずつを挙げるなど、勢いに乗っていたのだ。

 その一方で、チームとしては3試合連続で勝ち星から遠ざかり、個人としても3戦連続無得点となった第25節レスター戦では、BBCの『マッチ・オブ・ザ・デー』で解説を務めたかつての名ストライカー、アラン・シアラーとイアン・ライトの両名から、オフ・ザ・ボールでの動きを改善点として指摘された。

【次ページ】 左足で打つ勇気を取り戻せるか。

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