高橋昂也、坂倉将吾、アドゥワ誠、高橋樹也……。

　彼らだけではない。

　近年は今村や鈴木のように、4年待たず一軍の戦力となる若手も多い。

「投手、野手にしても入団2、3年目の楽しみな選手がいる。最近は高校からの入団でも基礎体力が高いところから入ってくる。出てくるのも早い」と、緒方孝市監督も若手の勢いを感じているのだ。

　昨季初の日本一となったファーム日本選手権で活躍した高橋昂也と坂倉将吾の高卒2年目バッテリー、着実な成長を見せる同期のアドゥワ誠、昨季10試合に登板した3年目の高橋樹也が、早熟の可能性がある選手候補である。彼らはみな、開幕一軍を争う宮崎県日南市での一次キャンプに参加する。

　今年はどんな若手が出てくるのだろうか――球春が待ちきれない。