「幼さがなくなった要因は」MF久保建英23歳、日本人が知らない“64億円の価値”と絶賛…メッシが憧れた名手も「クボほどの才能はなかなか」 

ラ・リーガ：185試合27ゴール18アシスト
スペイン国王杯：14試合1得点3アシスト
CL：8試合1アシスト
EL：23試合3得点7アシスト
日本代表：41試合6得点13アシスト

　リーガでシーズン28～35試合に出場し、ほぼ主力としてプレーしてきた。そしてソシエダ加入後は、レアル・マドリーやマンチェスター・ユナイテッドといったビッグクラブ相手からもゴールを奪い取っており、子供ファンからも非常に愛される存在となっている。同サイトによると久保の市場価値は4000万ユーロ、日本円にして約64億4000万円という“値札”がついている。

「幼さがなくなった要因としては…」

　なお10代で迎えた前回予選について、久保はフラッシュインタビューで「幼さ」という言葉を使ったが、試合後の記者会見でその背景について問われると、このように話していた。

©Kiichi Matsumoto

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「幼さがなくなった要因としては、年月が進むにつれて年上の選手に、選手としての心など色々なことを教わって、人間としてより成長できたのが1つ。あとは選手みんなのレベルがすごく上がって、それに揉まれながら僕自身は選手としても成長できた。2つの部分で自分に自信がついたというのがあると思います」

“移籍の噂”が一部メディアではかまびすしいことになっているが……日本代表でもスペインの舞台でもインパクトあるプレーを見せ続ければ、進境著しい“日本の至宝”の価値はさらに高まりそうだ。〈サッカー日本代表特集：つづく〉