荒木は攻撃で違いを生み出すことができ、FC東京への期限付き移籍で充実したシーズンを過ごしている。流れのなかでもリスタートでも、決め切る力を発揮しているのも頼もしい。久保建英（レアル・ソシエダ）の招集が叶わないなかで、荒木を外すことはできないだろう。

　さらにもうひとり、佐野航大（NEC）をチョイスする。16人のフィールドプレーヤーで戦術的柔軟性を担保するためにも、中盤から攻撃のポジションまで網羅する彼をセレクトする。

　遠藤の招集に至らなかった場合は、山本理仁（シント・トロイデン）を選ぶ。これまでの招集のなかで自身の存在価値を示しており、継続的に活動してきた彼のような選手がいることで、チームに芯が通るものだ。

U23アジアカップの優勝トロフィーを掲げる山本理仁と藤田譲瑠チマ　©Getty Images

FWにOAは不要？ 得点源を託したい“ふたりの選手”

　アタッカー陣は4-3-3のシステムを前提に、右ウイングに山田楓喜（東京ヴェルディ）、左ウイングに斉藤光毅（スパルタ）を選ぶ。両サイドに対応するタイプとして、平河悠（FC町田ゼルビア）もピックアップする。

　U23アジアカップで優勝を決めるゴールを挙げた山田は、突破の局面で質的優位を発揮することができる。5月下旬から所属クラブでスタメンを外れる時期もあったが、徐々にプレータイムを伸ばしている。その縦突破とカットインシュートは、このチームに不可欠と言っていい。

　斉藤は6月のアメリカ遠征で久しぶりに招集され、しっかりとしたパフォーマンスを見せた。山田と同じように縦突破とカットインシュートが期待でき、ワンプレーで試合の流れを変えることができる。グループステージで対戦するパラグアイ、マリ、イスラエルは、長身のCBを揃えている。斉藤のアジリティが生かされる場面があるはずだ。

　平河も敏捷性に優れる。スピード豊かにゴールへ向かっていく彼の仕掛けが、グループステージで対戦する相手DFを翻弄する場面を想起できる。

　前線は細谷真大（柏レイソル）と藤尾翔太（FC町田ゼルビア）のふたりだ。所属クラブでの彼らのパフォーマンスには、選ばれることへの納得感がある。「FWにオーバーエイジを」との意見も根強いが、このふたりに得点源としての仕事を託したい。

細谷真大（11番）はA代表の一員としてアジアカップにも出場した　©Getty Images

　18人の顔触れがどのようになっても、勝ち上がっていくには全員の力が必要だ。五輪の過密日程では、プレータイムの長い選手はどうしても疲弊する。メダルに関わる準決勝や決勝（あるいは3位決定戦）で、主力が消耗しきっているような状況は避けたい。

　どんな18人を選ぶのかはもちろん、18人をどうやって起用していくのか。大岩監督のマネジメントが問われていく。