レアル・マドリーの「逆説的な魅力」とは

――東大ア式の「頭を使うサッカー」について、もう少し具体的に伺えますか？

「以前は大枠のゲームモデルとしてグアルディオラのマンチェスター・シティを目指していましたが、現在はボールを大事にしつつも、より背後へのアクションを増やしたダイレクトなサッカーを志向しています。守備は前線からプレスをかけて、選手同士の距離をコンパクトに保つ。もちろん相手によって変わる部分もありますが、攻撃も守備も自分たちのゲームモデルがあります」

――マンチェスター・シティと聞くと、木下さんが好きなレアル・マドリーとは真逆の印象を受けます。誤解を恐れずに質問しますが、戦術好きなのになぜマドリディスタなのでしょうか？

「小学生のころにマドリーにハマったのですが、最初はカカやクリスティアーノ・ロナウドなどのスター選手が集まっている雰囲気に憧れていただけで、特に明確な理由はなかったんです。ただ、僕は勉強も普段の生活も合理的にやりたい性格なので、非合理的にも思えるような逆転劇を何度も起こすマドリーに逆説的な魅力を感じるんです。現代サッカーのトレンドを全力で否定してきますから（笑）。

スーパーセーブを連発してマドリーをCL優勝に導いたクルトワ　©Etsuo Hara/Getty Images

　先日のCLファイナルのリバプール戦でも、守備がある程度攻略されても『クルトワなら止めるだろ』という前提でプランを立てているような印象がありました。ある意味でタレント任せというか、カオスというか、確固たるゲームモデルを持つチームからすれば常識外れなことばかりなんですよ」

――その「カオス」の部分を解き明かしたいわけですね。

「実際、マドリーの強さを戦術的に分析している人は、日本ではあまり見かけません。信じられないような勝ち方ばかりなので、『勝者のメンタリティ』とか『伝統の力』とかフワッとした言葉で片付けられてしまいがちです。だからこそ、僕がやりたいなと思っています」

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