出雲とは1区と2区が入れ替わったが、出雲5区3位の好走を見せたアンカー宗像聖（3年）にどのくらいの順位で襷を渡せるか。出雲のように序盤で負けないレース展開ができれば、全日本制覇も見えてくるだろう。

優勝候補2・青学大）“箱根6人抜き”エースが2年ぶりの復帰

　青学大は、出雲駅伝、1区の近藤幸太郎（3年）が区間賞を獲得、中盤を凌ぎ、アンカーの横田俊吾（3年）が激走して2位を確保した。

　全日本での課題は序盤をいかにつくるか、だろう。昨年は1区湯原慶吾（4年）が10位、2区の近藤が13位と出遅れた。今回、近藤は補欠に置かれ、当日変更でオーダーに入る予定。出雲と同様に1区で流れを作り、昨年3区で8人抜きの快走を見せ、今回2区に入った中村唯翔（3年）に繋いでレースを作るプランになりそうだ。

　注目すべきは、1年時にエースだった岸本大紀（3年）が2年ぶりに大学駅伝に復帰し、3区にエントリーされたことだ。また、出雲は補欠だったが昨年の箱根6区3位の高橋勇輝（4年）が4区、関東インカレ2部ハーフで優勝した西久保遼（3年）が6区に入るなど、上級生中心で安定のオーダーになっている。1区で流れを作り、7区の横田がどの位置でアンカーの飯田に襷を渡せるか。そして、飯田は、2年前、アンカーで東海大に敗れた雪辱を果たせるか。

2019年の箱根駅伝ではエース区間の2区を走った岸本（当時1年生）。7位で受けた襷をトップまで押し上げる快走を見せた　©AFLO

優勝候補3・東洋大）ルーキー石田らベストメンバー揃う

　東洋大は、上り調子とみる。出雲は4人抜きの5区区間賞でチームを2位に浮上させた石田洸介（1年）の活躍が目立った。高3時に5000mで高校記録を塗り替え、13分34秒74まで短縮（現歴代2位）したルーキーの力は相当に高く、今回は4区に登録されており、OBの相澤晃（現旭化成）に並ぶ大砲に成長しそうだ。

出雲駅伝で1年生ながら5区区間賞を獲得した石田の走りにも注目したい　©Nanae Suzuki

　また、出雲を欠場した主将の宮下隼人（4年）が3年連続でのアンカー区間、エースの松山和希（2年）は7区と、後半の重要区間に配置された。ムードメーカーで力のある及川瑠音（3年）、前回3区9位の佐藤真優（2年）が補欠だが、当日変更で出走する可能性が高く、ほぼベストなメンバーが揃いそうだ。

　箱根に繋げるためには、3位以内は確保したいところ。突っ込んでも後半も持続できる粘り強さが東洋大の持ち味だが、距離が長くなった全日本でその強さを見せられるだろうか。

【次ページ】　過去13回優勝校は“盤石の布陣”で挑む