反町　そうなんだよ。だから、プラス4人は外したほうがいいんじゃないかと思うんだけれど、IOCには何かしらの意図があるんだろうね。枠を取っ払って（登録メンバーを）22人にすればいいのに。選手を出してくれるクラブにとっても、そのほうがいい。
（注：このインタビューの後、ルール変更があり、登録メンバーを22人とし、そのなかから毎試合18人がベンチ入りすることになった）

五輪を機に子供たちのサッカー人気を……

――では最後に、オリンピック本番への期待を聞かせてください。

反町　最近はサッカーの試合、特にJリーグの試合は、民放で見る機会がローカル以外ではほとんどない。そういう意味では、サッカーがどんどんアンダーグラウンド化している気がする。

　だから、ラグビー・ワールドカップが日本で開かれたときのように、このオリンピックを機に子供たちのサッカー人気をガチッとつかんでもらいたいし、選手たちの経験にとっても、今後の日本のサッカーを担うためには、やっぱり決勝まで進んでほしい。10年後を見据えた場合、それが絶対に必要かなと思っている。

©Getty Images

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