＜名言4＞
いわゆる松坂世代、投手は大輔、野手は村田と言われるようになりたいですね。
（村田修一／Number659号 2006年8月10日発売）

◇解説◇
　村田は東福岡高校時代は投手として甲子園に出場したが、日本大学に進学後は野手に転向した。その理由は松坂大輔にあったと村田は言う。

「大輔の投げる球を見て、自分は投手から野手へ転向しようと決めたわけですし……」

　DeNA、巨人のスラッガーとして活躍した村田は、通算360本塁打、1865安打と松坂世代の野手としてプロの舞台で最も実績を残した。良きライバルの存在が成長の原動力となった好例だろう。

夏の甲子園であきらめないことを教えてもらった

＜名言5＞
単純で難しいことですけど、夏の甲子園で最後まであきらめないことを教えてもらいました。
（松坂大輔／Number858号 2014年7月31日発売）

◇解説◇
　横浜高校のエースとして、1998年に春夏連覇を成し遂げた松坂は「あの時間は特別でしたし、あの場所が特別だったという想いは、時間が経つほど強くなりますね」と振り返った。

　鹿児島実のノーヒッター杉内を自らの本塁打で攻略して完封勝ち、PL学園と延長17回死闘、リリーフで甲子園の空気を一変させて劇的サヨナラを導いた明徳義塾戦、そして決勝・京都成章戦でのノーヒットノーラン……どれか1試合でも語り継がれるだろう“名勝負”を松坂は毎試合のように起こした。

　そんなヒーローに導かれるように、他の選手たちも触発されて――「松坂世代」が形成されていったのだ。

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