「私は時代に恵まれました」主婦レーサー平山智加35歳に聞く“なぜボートレース界で女性は輝いているのか？” 

「もちろん実績を評価してほしいという気持ちは強いけれど、『キレイ』と言われたらやっぱりうれしいです。でも、私なんかよりもっとキレイで可愛い選手はいっぱいいますよ！（笑）　ボートレースに限らず、いま世の中は女性アスリートを応援しようという追い風が吹いてますよね。それはとても強く感じるし、心強いです。

　これが逆に『女性なんかに何ができるのか』という風潮だったら、女子のレースがここまで注目されることもなかっただろうし、私もタイトルを獲れなかったかもしれない。その意味で私は時代に恵まれました。女性が活躍できる環境は整ったので、女性ボートレーサーにとって、いまはチャンスだと思います」

水上を猛スピード駆け抜ける女子レーサーたち

　女子レーサーの台頭は、ボートレースの“競技”としての面白さを再認識させてくれた。“人に見せぬ苦労”を知ると、なお応援せずにはいられない。 

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　全国にボートレース場は24カ所。365日、そのどこかでレースは開催されている。すべてのボートレース場の、すべてのレースはネットでライブ配信されている。 

　この記事を読み終えたら、どこかのレースをちょっと覗いてみてはどうだろう。水上を猛スピードで駆け抜け、男子レーサーをも抜き去る彼女たちの姿は、美しい。

©︎BOATRACE振興会

（【初回】25歳女王・大山千広が“ボートレース界のトップを狙い続ける”理由「自分が男だったらって思うこともあるけど…」へ）

記事内で紹介できなかった写真が多数ございます。こちらよりぜひご覧ください。