個をつないだ「組織」を成熟させるはずでは？

　1対1で勝つのは難しいから、2対1や3対2の局面を作る。数的優位を生み出したり、連動性を高めたり、距離感良くプレーしたりすることで個の特徴を引き立たせる。

　個を高度につなぎ合わせる「組織」を成熟させることが、世界で戦う日本には必要だったはずである。

　1＋1を単純に2でよしとするのではなく、組織を磨くことで「2プラスα」へ持っていくことが、日本サッカーの方向性ではなかったのだろうか。世界のサッカーが洗練度を高め、個に寄りかかるチームはもはや少数に過ぎない。だからこそ、日本は個と組織を切り離してはいけないはずである。

日本の攻撃は「点」から「線」にならなかった。

　3トップの右ウイングで先発した本田圭佑は、64分のプレータイムで違いを見せられなかった。シュートもない。ウクライナ戦での復権はならなかった。

　本田自身が相手のマークを剥がせなかったのは事実だ。ただ、ゴール前へ飛び込んでフィニッシャーになれるクロスが、果たして何本あっただろう。カットインから得意の左足を振り抜けるためのサポートを、どれだけ受けることができていただろう。本田という個が引き立つ連係を見つけるのは、率直に言って難しかった。

　前半21分に生まれたウクライナの先制点は、相手CBのシュートが植田直通に当たって軌道が変わり、GK川島永嗣からセーブのチャンスを奪った。

　それにしても、不運と片づけるには抵抗がある。前半の日本が相手ゴールへ迫ったのは4回だけで、基本的にはパスの出し手と受け手による「点」のつながりだった。

　ひるがえってウクライナは、個人が特徴を生かしつつ、グループとしての機能性も持ち合わせていた。点ではなく「線」である。

【次ページ】　ウクライナには3点目、4点目の機会があった。