福西が見た豪州戦、足りなかったもの。
劣勢の時こそ“マジメさのバランス”を。

　今回の試合では“勝ち点1を確保した”、“勝ち点2を失った”という二つの考え方があるかと思います。日本の置かれた状況（3試合終了時点で勝ち点6のグループ4位）であることを考えれば勝ち点3が欲しかったのは確かです。ただ試合を進めていく中で最終的には「勝ち点1を確保する」ことに重心をかけた形になったんだな、と感じました。

　オーストラリア戦、キックオフ直後から日本は守備から入るゲームプランを実行していきました。ここ最近ではあまり見なかった展開ですが、ファーストディフェンダーとなった本田（圭佑）と香川（真司）が相手の最終ラインからボランチにかけてのプレーを制限することができていた。それがうまくハマって、幸先よく先制点を奪い取れました。

＜前半5分の得点シーンでは、オーストラリアの最終ラインからの縦パスを原口が引っかけて、長谷部がボールを回収。そこからボールを受けた本田が原口にラストパスを通した。その際にも本田、香川が前線でパスコースを切っていた＞

前半の守備が機能したが、後半はゲームプランが……。

　前半の日本の守備が機能したのは、オーストラリアが2トップだったことも影響しているかと思います。相手はゴールから近い位置で圧力をかけようと前線に2人を置きました。ただオーストラリア側からすると、中盤が4人になった分だけボールを受ける選手がいつもより少なくなった。そこを長谷部（誠）や山口（蛍）を中心に連係しつつ、縦パスを簡単に入れられないように2列目の香川、原口（元気）、小林（悠）が素早く挟み込んだことで、ボールを上手く取れました。

　ただ、後半は日本のゲームプラン通りにならなくなった。オーストラリアがより一層アグレッシブに攻めてきて、前からのプレッシャーをより強めてきた。PKで追いつかれるとさらに勢いは増して、日本はパスでかいくぐるのではなく、前線へ蹴り出すシーンが一気に増えました。

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