日没の早い東北のため、58台の簡易照明を寄贈。

　東北の秋冬は日没が早いので、Jリーグに働き掛け、チャリティの収益などを簡易照明の購入に当てた。これまで58台を宮古市から石巻市まで10地区のサッカー協会に寄贈したという。

　また、沿岸部のチームは試合が出来る場所がないので、週末、盛岡など内陸に出掛けて試合をしている。そこでJFAと交渉し、交通費の補助を実現した。久さんは、被災地との橋渡しとなり、復興支援の重要なハブになっていったのだ。

「自分もそうだったけど、地元の人たちも最初、どうしたらいいのか分からなかったんだと思います。でも、田老の体育館の件で、大槌町や三陸町が『ここに何かを作りたい』と言ってくるようになった。こうして具体的なものが出てくれば、より効果的な支援が出来ると思うし、協力してくれる人も増えてくると思うんです。

　ただ、そういう地元のニーズを知るためには地域に足を運び、いろんな人と話をしていかないといけない。そりゃいい顔する人ばかりじゃないし、なぜサッカーだけなのかって言われることもある。それでも顔を合わせて付き合っていく。それは、自分にしか出来ないと思うし、東北に生まれた自分の使命だと思っているんです」

　久さんは、キッパリと、そう言った。

亡き夫の車から見つかった、仙台vs.柏戦の観戦チケット。

　東北の復興には、Jのクラブチームが果たす役割も大きい。

　ベガルタ仙台は、ボランティア活動、募金活動など、様々な復興支援活動をしている。それにサポーターも呼応し、支援は、大きなうねりになった。それまで東北にJのクラブがどの程度、根付いているのか見えなかったが、こうした活動を見るにつけ、着実に浸透しているのが窺える。それを証明するような、こんな話がある。

9月22日に行なわれた早稲田カップ開会式。元気に選手宣誓。

　3月11日、ひとりのベガルタサポーターが天国へと旅立った。

　その妻に、亡くなった夫の車が見つかったと連絡が入った。一緒に車の保管場所に行った知人が「何か探し物でもあったんですか」と聞くと、妻はダッシュボードの中から泥で汚れたクリアーファイルを取り出した。中には、2枚のチケットとドライブの行程表が入っていた。チケットは、知人と一緒に行くはずだった柏レイソル戦のもので、行程表には柏の「塩梅」でトンカツを食べて、試合後はスーパー銭湯に入るという予定が記入してあった。

「このチケットを彼に渡さないと、あの世から彼に叱られてしまうので……」

　妻は、試合を楽しみにしていた夫のために、チケットを取りに来たのだ――。

　東北のJリーグのクラブは、こんなにも愛されている。子供たちを救うことは、その流れを絶やさないということでもある。

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