《13年前、最後に大逆転を食らった身として、追われるチームはかなりの重圧を感じている。ヤクルトはそんな心理状態だと思うし、そこをタイガースは突かねばならなかった。1点がそれ以上の重みになる。ここまで来れば、出し惜しみはNGよ。チーム力をすべてぶつけるのみ。総力戦でいくべきところで、それができなかった。悔いの残る引き分け……。オレはそれしか考えられない》

　同時期にはパ・リーグでロッテにマジックが点灯するも、オリックスも負けないでいけばまだ優勝の目があった（実際、優勝したのはオリックスだった）。ヤクルトと同じく追われる立場のロッテに対し、岡田は、《13年前、オレもキリキリと胃を痛めながら、こんな状況を戦った。なんか、それを思い出すよ》との一文でコラムを締めた。

　その13年前の2008年、阪神の監督（第1期）5年目だった岡田は、開幕から首位を独走しながら、終盤には巨人に猛追されたあげく優勝をさらわれ、追われる身のつらさをいやというほど味わった。おそらく、そのときのプレッシャーは、2021年のヤクルトやロッテの比ではなかったはずである。

＜2回目《2008年編》へ続く＞