甲子園で春夏連覇を果たした横浜高校のエース・松坂大輔を指名した1998年は、西武、横浜と競合。最初にくじを引いた上田監督は、箱から3つの封筒を取り出すという前代未聞の行動に出る。その中から1番下を取ったが、通算10連敗を喫して上田監督のくじ引き人生は終焉を迎えた。

阪急で日本シリーズ3連覇を達成した上田利治監督。右は山田久志　©JIJI PRESS

　ドラフトが重複抽選方式に変わった1978年の秋以降、上田監督は阪急・オリックスで10年、日本ハムで5年指揮を執っている。そのあいだ優勝は1回で、2位に7回もなっている。もし1度でも抽選に勝っていたら、あと数回美酒を味わえていたかもしれない。

「新監督=抽選で当てやすい」説…確率を出してみた

　今回、重複抽選を全て調査し、くじ運の良い人物の傾向を探った。ドラフトの歴史を振り返ると、就任直後の新監督が当てていそうなイメージがある。

　長嶋茂雄監督が事実上の解任を通告され、王貞治選手が引退を決めた1980年、巨人の藤田元司監督は4球団競合の末に原辰徳（東海大学）を引き当て、チームに漂う沈滞ムードを払拭した。1992年、12年ぶりに復帰した長嶋茂雄監督は阪神、中日、ダイエーと競合の末に松井秀喜（星稜高）の交渉権を得て、サムズアップを繰り出した。

　他にも1986年に中日の星野仙一監督が近藤真一（享栄高）、1995年に近鉄の佐々木恭介監督が福留孝介（PL学園高）、最近では2018年に中日の与田剛監督が根尾昂（大阪桐蔭高）の抽選に勝利している。

　1978年から2021年までの間、1位指名の重複抽選に登場した新監督（再登板含む）は延べ52人いた。その際、当たりを引く可能性は34.4%あった。しかし、実際に当たった新監督は16人で30.8％と確率的にはやや下回る結果になった。

　つまり、記憶には強く残っているが、新監督がくじを当てやすいという傾向はない。やはり、ドラフトの抽選は天に運を任せるしかないのか。しかし、ある球団の動向を追うと、1つの法則性を発見した――。《つづく》

参考文献：日刊スポーツ、スポーツニッポン、報知新聞（スポーツ報知）、サンケイスポーツ、デイリースポーツ、東京中日スポーツ、週刊ベースボール、日本野球機構（NPB）オフィシャルサイト

記事内で紹介できなかった写真が多数ございます。こちらよりぜひご覧ください。