甲子園の風BACK NUMBER
「野球留学生が増える＝強くなる」は本当か？ 夏の甲子園「都道府県別勝利数」で明らかになった新事実！ “地元の球児に限らない”参加校は戦前にも
text by
岡野誠Makoto Okano
photograph byAFLO
posted2022/08/17 11:02
「野球留学生が増える=強くなる」は本当なのか。夏の甲子園「都道府県別勝利数」を見てみると…
昭和のスターは“地元出身”が中心
1970年代までは“野球留学”という言葉自体が浸透しておらず、チームを代表する選手は基本的に地元出身だった。上記の総合30位から22位に言及すれば、夏の大会の奪三振記録（83個／1958年）を持つ徳島商の板東英二（中日）は1940年に満州で生まれ、戦後の引き揚げで神戸に行った後、すぐに父の故郷である徳島に移住している。板東の記録更新を期待された昭和の怪物・江川卓（巨人）は福島で生まれて静岡で育ったが、父親の転勤で中学2年から栃木に移住。作新学院に進学して1973年に甲子園出場を果たすも、2回戦で散った。翌年、アイドル的な人気を誇った鹿児島実業の定岡正二（巨人）も鹿児島出身である。準々決勝では、福岡で生まれて小学2年から神奈川で過ごした原辰徳（巨人）が1年生ながら5番に座った東海大相模と対戦。試合は延長戦に入り、途中でNHK総合テレビの中継が終了してしまうと、抗議が殺到。翌年から教育テレビ（現・Eテレ）との完全リレー中継が始まるキッカケを作った。
一方、総合38位から31位の中には、“野球留学生”の恩恵を受けた県がある。
【夏の甲子園「都道府県別勝利数」38～31位】
31位タイ 茨城 53勝（34位タイ→37位タイ→14位タイ→30位タイ）
31位タイ 宮崎 53勝（出場なし→24位→24位タイ→26位タイ）
33位 青森 49勝（最下位タイ→35位タイ→45位→5位）
34位 秋田 47勝（24位→28位タイ→29位タイ→43位タイ）
35位 山梨 43勝（34位タイ→44位タイ→26位タイ→26位タイ）
36位 石川 42勝（34位タイ→41位→35位→19位）
37位 岩手 41勝（19位タイ→37位タイ→46位→26位タイ）
38位 長崎 40勝（34位タイ→31位タイ→37位→30位タイ）
躍進の青森には“恩恵”もうかがえるが…
総合33位の青森は『年代1』0勝、『年代2』35位タイ。甲子園初勝利は1960年と弱小時代が続いた。しかし、1969年に初めて脚光を浴びる。地元出身の三沢・太田幸司（近鉄）が好投を続け、初の決勝戦に進出。松山商業との頂上決戦は延長18回、262球の力投も0対0の引き分けに終わる。翌日、史上初の決勝再試合で2対4と敗れたが、県勢初の準優勝をもたらし、端整な顔立ちもあって“コーちゃんフィーバー”が巻き起こった。
その後は勝てない時代に逆戻りし、1970年から出場13大会連続初戦敗退。特に1980年代は1勝しか残せなかった。
