昨年は12月4日に日本選手権10000mが行われた。東京五輪の代表選考会だったこともあり、有力ランナーが記録と順位を狙っていた。その結果、相澤晃（旭化成）が27分18秒75、伊藤達彦（Honda）が27分25秒73をマーク。ふたりは従来の日本記録を上回り、東京五輪参加標準記録も突破した。しかし、ニューイヤー駅伝は相澤が故障のため欠場。伊藤は最長4区を任されるも、レース中に両大腿部を疲労骨折している。

　学生勢では田澤廉（駒大）が27分46秒09で8位に食い込むと、中谷雄飛と太田直希の早大コンビも27分台に突入した。ところが箱根駅伝は不発に終わった。2区に出走した田澤と太田は区間7位と同13位。中谷も3区で区間6位だった。

　最近の長距離用スパイクにはプレートが入っており、従来よりも反発力が高くなった。そのため、記録は一気に上昇したが、身体へのダメージも大きくなった印象がある。

日本人最高タイムを出した田澤はどうなる？

　今冬は12月4日の日体大長距離競技会10000mで田澤廉（駒大）が日本人学生最速の27分23秒44（日本歴代2位）をマーク。オレゴン世界選手権の参加標準記録（27分28秒00）も突破した。田澤は狙い通りの記録をゲットしたが、この快走は箱根駅伝に向けて“不安要素”になったともいえるだろう。

12月4日の日体大記録会では日本人学生最高・日本歴代2位の記録を更新した田澤　©Nanae Suzuki

　ただし、田澤が箱根駅伝でも大活躍できれば、今後の流れが変わるかもしれない。10000mと箱根駅伝の関係を考えても、連覇を目指す駒大のエースがどんなパフォーマンスを発揮するのか注目したい。