こけら落としは、当然ボクシングの興行が行われた。「報知ダイナミック・グローブ・高山一夫対オスカー・レイス」（1962/4/16）で、発起人の田辺宗英が他界して5年後のことである。ちなみにこの時期の名称は「後楽園ジムナジアム」だった。

　なお、プロボクシング以外で初めて行われた興行は、全日本空手競技連盟（日本拳法空手道）主催「第一回拳法空手競技大会」（1962/10/29）。グローブをはめて戦う現在のキックボクシングと似たスタイルながら《一ラウンド3分で3ラウンド行ない、その結果判定、技術（※極め・絞めによる一本）、反則、打倒（※KO）と四種類の規定で勝敗がきまる》（1962年10月31日付／東京スポーツ　※は筆者）と記事にもあるように、現代のM・M・Aと近似したルールで行われていたことは、もっと周知されるべきだろう。

なぜプロレスも後楽園ホールを使うようになったか

　後楽園ホールというと、プロレスの印象が強いという人も多いかもしれない。今や名物ともなった階段の落書きも、大半がプロレスファンによるものだからだ。プロレス興行の初お目見えは日本プロレス「冬の陣第2戦」（1966/11/25）で、メインイベントは「ジャイアント馬場対ルイス・ヘルナンデス」。1963年に他界した力道山は後楽園ホールのリングに上がっていないことになる。

　意外なのは1962年のオープンから4年も経っていることだ。なぜ1966年になって、日本プロレスは後楽園ホールを使用するようになったのか。そこには当時の日本プロレスの逼迫した経営状況が背景にあった。

　この時代の日本プロレスの常打ち会場は、渋谷のリキ・スポーツ・パレスだった。創始者の力道山が手掛けた総合レジャー施設だが、思いのほか力道山は莫大な負債を抱えたまま他界したため、程なくしてリキ・スポーツ・パレスは抵当に入ってしまっていた。そこで、日本プロレスはあえなく手放したのである。

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