中村豊コーチの存在も大きかった

　フィセッテはたとえば、大会を通して大坂が極力少なく抑えたアンフォーストエラーに関してこう言っていた。

「アンフォーストエラーはフットワークの問題から起こる。全てはフットワークからなんだ。彼女は本当に一生懸命取り組んだよ。ユタカのフィットネストレーナーとしてのすばらしい経験に助けられたことは大きかった」

　ユタカとは、6月中旬に前のアブドゥル・シラー氏に代わってチームに加わった中村豊トレーナー。マリア・シャラポワに長年携わった経歴がよく知られている。なんでもかんでも、特にアンフォーストエラーなどはすぐにメンタルの問題で片付けてしまいがちな頭に、フィセッテの言葉は時に難解だが、テニスの奥深さをあらためて教えられる。

　勝てなくなってしまった長い苦悩のときを越えた今、これは復活の第一章にすぎないだろう。選手として以上に「人として強くなれた」と語る大坂が追い続ける理想は、きっと私たちの想像をはるかに超えたものに違いない。