公務員志望からスペイン代表へ。
3部から這い上がったもう1人のマタ。 

1部ヘタフェ移籍、得点数もベンゼマに並ぶ。

　レギュラーシーズンの39試合で33得点。昇格をかけたプレーオフ4試合でも2得点と大活躍。結果、バジャドリーの5シーズンぶりの1部復帰に貢献したマタは、ヘタフェとの契約を勝ち取った。

　そして今季は自身初の1部ながら、28試合を消化した時点のリーガでスペイン人トップとなる13ゴールを決め、得点ランキング5位タイ（もう1人はR・マドリーのカリム・ベンゼマ）につけている。

　スペイン代表招集は、ルイス・エンリケ監督からの然るべき報奨だった。しかし、それを超える解釈を示し、興奮していたのはペガソ時代のチームメイトでキャプテンを務めていたカマーチョだ。

ADVERTISEMENT

「発表されてすぐ本人と話したけれど、俺の方が喜んでいたかもしれない。マタの代表招集は1部でプレーする夢を叶えられないまま下位リーグの弱小クラブで終わったすべての選手に対するオマージュだ」

　また選手時代ピッチ上で対戦したこともあるというAS紙のカルロス・マタヤネス記者は、いついかなるときもチームと自分のために全力を尽くし、それゆえ天井知らずで伸び続けるマタを称え、「若者には彼を見習うことを勧めたい」と書いている。