浦田監督が珍しく出した、「悔しい」の感情。

　選手を送り出した浦田監督だが、本当のところは悔しさでいっぱいだった。

　レースが終わってすぐ、北元雄主務は浦田監督がひと言、

「悔しいな」

とつぶやいたことに驚いていた。

「監督はふだんあまり感情を表に出さず、いろいろなことを受け止めてくれる方です。そんな監督が本当に悔しそうでした。レース中、多田さんを走らせ続けるのもつらい判断だったと思いますし、シード権を逃してしまったのも悔しかったでしょう」

　しばらく時間が経ってからも、2015年1月3日のことについてはいろいろなことが浦田監督の頭をよぎる。

　やめさせるべきだったのか。

　いや、走りきったことで、多田は次の陸上人生に前向きになってくれるはずだとも思う。

　考えれば考えるほど、正解はない。ただし、最後の最後まで勝負できていれば、2015年度のスタートはまた違った形になったはずだという思いはある。

「シード権が取れても取れなくても、最後の最後まで競う形になっていれば、部員には『心の傷』といったものは残らなかったと思います」

レース後、外部から寄せられた厳しい声。

　2013年の棄権。2015年、最終10区でのアクシデント。

　中大の選手たちは懸命に練習に取り組んできたにもかかわらず、それが結果に結びつかず、負の連鎖から抜け出せない。

　トラウマから脱却するためには、箱根で結果を残すしかないのか。

　終わってから、外部からの「圧力」もあった。レースの翌日、1月4日から中央大学には、卒業生や一般のファンから、厳しい声が寄せられた。

　なぜ、故障している選手を止めなかったのか。そもそも、きちんと強化に取り組んでいるのか。

　そうした声は、指導陣ばかりではなく、選手たちにも及んでいた。またも、浦田監督はつらい立場に立たされた。

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