藤浪晋太郎に黒田博樹が激怒「あの“死球”がトラウマになった」説も…藤浪晋太郎30歳がいま明かす“阪神時代に何があったのか？”《単独インタビュー》 

「こっちに来て自分を取り戻せた」

　藤浪はユニフォームから半袖短パンに着替えていた。チームから支給されたであろうロゴマーク入りの紺色のセットアップだった。胸元からはチームカラーであるエメラルドグリーンのTシャツがのぞいていた。アメリカのビビッドな色の球場には彩度の高い色が映える。渡米後、藤浪にとって4球団目のユニフォームだった。

　ユニフォーム談義になると、藤浪は照れくさそうに言った。

「自分で言うのもなんですけど、メジャーで着た中で、マリナーズのがいちばん好きだし、似合ってると思います。周りの方にもそう言っていただくことが多いですし」

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　ユニフォームやグラウンドの色のせいもあってか、アメリカに渡ってからの藤浪は表情が明るくなったように感じられた。

「こっちに来て3年目になりますけど、そうですね、自由にやってる感じはありますね。自分軸で動いていると言いますか。ちょっと大げさな言い方になりますけど、自分の人生の主役はあくまで自分なんで。そういう意味では、こっちに来て自分を取り戻せたのかなと思います」

　大げさでもなんでもない。自分の人生において、主役はいつだって自分のはずだ。なのに、日本にいた頃の藤浪はいつのまにか脇役に回っていた。

黒田博樹への死球…トラウマ説の真相

　藤浪に確認したかったことの内の1つはプロ3年目、4月25日の広島戦での出来事だった。バントの構えをしていた投手の黒田博樹に対し、藤浪が投じたボールは2球続けてすっぽ抜け、黒田の懐をえぐった。1度目は平静を保っていた黒田だったが、2度までも仰け反らされたときはさすがに色をなしてマウンドへにじりより、ものすごい形相で藤浪に怒鳴り声を浴びせた。

　衝撃的な光景だった。それだけに藤浪がフォームを乱したのはこの事件が引き金になったとする説がまことしやかに流布された。

　黒田に際どいボールを投げてしまったことでおかしく……。

　私がそう言いかけると、藤浪は続きを遮るようにぴしゃりと言った。

「ぜんぜん関係ないです」

　その強い否定には投手としての矜持が見え隠れしているように感じられた。

〈つづく〉

#2に続く

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