羽生善治と“藤井聡太の師匠”杉本昌隆が降級…順位戦衝撃の結末、さらに元A級棋士の懸念は三段リーグの異常性「昇段倍率が競争原理を超えている」 

　糸谷八段は「怪物」の異名が付いたほど強く、14年に初タイトルの竜王を獲得した。A級に5期連続で在籍。22年度に降級したが、今期は2年ぶりに返り咲いた。2月に叡王戦準決勝では藤井七冠を破っている。

　B級2組への降級者は、4勝8敗の羽生善治九段（54）、三浦弘行九段（51）、3勝9敗の山崎隆之九段（44）。羽生九段は1996年に「七冠制覇」、2017年に「永世七冠」、獲得タイトル99期という輝かしい実績を挙げているレジェンドだ。しかし21年度にA級から降級。今期は最終戦で勝てば残留したが、敗れて降級が決まった。

　永世称号を有する大棋士が降級した場合、進退が注目される。羽生九段の選択肢は、（1）B級2組に34年ぶりに在籍、（2）フリークラス転出、（3）引退。3月中に判断するとのことだが、谷川浩司十七世名人（62）のように（1）を選んで再起を図ると推測する。

羽生は会長職も兼務しながらの棋士生活となっている　©Nanae Suzuki

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　B級1組は20年度から降級枠が2人から3人に増えた。今期を含めた延べ15人の降級者のうち、大半が40代・50代のタイトル経験者と元A級棋士。若い世代が台頭する影響をもろに受けている感じだ。

叡王・伊藤匠がB級1組昇級

　【B級2組】

　B級1組への昇級者は、9勝1敗の服部慎一郎・新七段（25）、8勝2敗の青嶋未来・新七段（30）、伊藤匠叡王（22）。服部と青嶋は、最終戦（3月5日）の1カ月前の9回戦で昇級をすでに決めていた。

　服部七段は3期連続の昇級で、9勝1敗（C2）、10勝0敗（C1）、9勝1敗（B2）と圧倒的な成績だった。今年度の勝率も一時期は9割台に達し、現時点で唯一の8割台を保っている。

　青嶋七段は前期に同成績順位下位で昇級を逃した。今期は4回戦で全勝の棋士に勝って1敗を守ったことで昇級争いに入れた。来期は服部七段と初対戦できるのが楽しみだという。伊藤叡王は最終戦で昇級候補の丸山忠久九段（54）に勝ち、2期連続で昇級した。来期は実力者の12人と総当たりで戦えるのが楽しみだという。

©Nanae Suzuki

“藤井の師匠”杉本が引いてしまった貧乏くじ

　C級1組への降級者は、5勝5敗の杉本昌隆八段（56）、2勝8敗の中川大輔八段（56）、0勝10敗の高崎一生七段（38）。いずれも2回目の降級点で降級が決まった。

　私こと田丸九段は棋士になって50年以上で、順位戦で指し分けの成績なら降級点に該当しないと思っていた。しかし何年か前に改定されたようで、成績よりも順位を優先するという。藤井名人の師匠で知られる杉本八段は最終戦で負けても、4勝5敗の6人の棋士のうち1人でも負ければ残留できたが、6人全員が勝ったことで、5勝5敗ながら順位最下位によって降級が決まった。確率が約1％という貧乏くじを引いてしまった。

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