容赦ない巨人批判、愛弟子もボロクソに…広岡達朗92歳はなぜ“冷徹な指揮官”を貫いたのか？「ほう、若松がそんなことを…」恐れられた名将の素顔

「ジャイアンツコンプレックス払拭」の実現

　1977（昭和52）年、「缶ビール事件」後、若松勉は覚醒する。それは広岡達朗が望んでいた姿だった。この年、チームは創設初となる2位に躍進し、若松もまた自身2度目となる首位打者を獲得。翌年のリーグ制覇、初の日本一に向けて、着実にステップアップしていた。この頃のチームの雰囲気について、若松は本連載において、こう述べている。

「広岡さんは“ヤクルトには負け犬根性が染みついている”と言っていました。実際に負けっぱなしでしたから、それは事実だったと思います。だから、選手たちの意識を変えることを強く考えていた。そして実際に、選手たちの意識も変わっていったように思います」

　就任以来「ジャイアンツコンプレックスの払拭」を大命題としていた広岡はどのような手応えを覚えていたのか？　およそ半世紀前の心境を本人が振り返る。

「手応え？　確かに感じていましたよ。それまで、ジャイアンツに対しては、戦う前から“勝てるわけがない”という思いで臨んでいるように、私には見えました。けれども、私も、そして森（昌彦／現・祇晶）も、口を酸っぱくして“ジャイアンツなど恐るるに足りず”と言い続けたことが功を奏したのでしょう。特に森は口が悪いから、監督の長嶋（茂雄）に対して、“あんな野球で勝てるはずがない”と言ったり、王（貞治）のことも、“もう、全盛時の迫力はない”と徹底的に批判したりしていましたから（笑）」

「ジャイアンツなど怖くない」と言い続けた広岡達朗　©BUNGEISHUNJU

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　チーム初の優勝に向けて、最大のライバルとなるのは読売ジャイアンツだった。広岡にとって、自身の古巣であると同時に、川上哲治監督とたもとを分かって以来、愛憎相半ばするチームであった。現在92歳になった広岡に話を聞いていると、どんな話題であっても、気がつけば次第にジャイアンツの話になっていることが多い。

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