『「公立」「私立」意識の禁止』
・「公立意識」は負けの言い訳づくり
　（自分たちを過小評価し、可能性を限定しているだけ）
・「私立意識」は相手を見上げるだけ
　（試合をする前から負けている）

　神奈川の異常な「公立意識」は、負け犬根性の象徴。野球は私立だから勝つのではなく、「いい投手」「いい野手」「いい裏方」がいるから勝つ。自分がそれになるだけのこと。付加価値は不要。野球をやれ。

　こんなにストレートな言葉もなかなかないだろう。言うまでもなく、試合の勝敗は野球の力で争う。私立だから勝つわけではなく、公立だから負けるわけでもない。

　個々の能力を上げるために、たとえばスイングスピードであれば、「A評価＝145キロ以上」「B評価＝140～144キロ」「C評価＝135～139キロ」「D評価＝130～134キロ」「E評価＝129キロ以下」と、全国クラスとの比較をわかりやすい数字で示している。

優勝したければ、優勝するチームのようにふるまえ

　さらに、横浜清陵に赴任してから、新たに加えたのがこの言葉である。

『なる前になれ』
　優勝したければ、優勝にふさわしいチームになれ
　優勝したければ、優勝するチームのようにふるまえ

「“甲子園”をあえて口に出す理由のひとつがこれです。『優勝したことがないから、勝ち方がわかりません』では一生、甲子園に行けない。甲子園に3年間出ていない学校は、どの学校も初出場と同じだと思っています。自分が高校時代にセンバツに出場したときは、東海大相模にとっては5年ぶりの甲子園でしたが、選手も監督も初めての甲子園で、全員が知らない場所に行く空気でした。甲子園に行ったことがないからといって、変に謙遜する必要もない。『優勝する前から、優勝するにふさわしいふるまいをすることが大事』と、伝えています」

2000年、初のセンバツ優勝を果たした際の東海大相模　©JIJI PRESS

　大師のときもそうだったが、勝利したあとの行動に、チームが高い場所を目指していることが感じ取れる。2023年夏の1回戦で藤沢西を下したあと、応援席への挨拶を終えると、ベンチに戻る選手から、「次だ、次！」という言葉が何度も聞こえてきた。勝利の余韻に浸ることなく、次戦に向かうマインドができあがっている。

「実際は、帰りのバスで1分間だけ、喜んでいいことにしています。周りの人の目もありませんから。だから、1分間は雄叫びを挙げながら、全力で喜んでいますよ。そのあとはもう次の試合の準備。これは、門馬さんの教えですけど、『勝ったところから負けが始まる』。本当にその通りだと思います」

＜つづく＞