箱根駅伝で2年連続区間賞も「不完全燃焼でした」小松陽平が振り返る「遠かった青学大の背中」「その後の進路」

箱根駅伝後、日本代表に

　箱根駅伝初優勝、そして大会MVPを獲得し、流れに乗った小松陽平は、そのまま2019年2月の福岡クロカンで5位に入賞（学生3位）し、日本代表に選出された。3月末の世界大学クロスカントリー選手権大会に出場し、92位という結果に終わったが、世界の舞台を楽しんだ。

「足がちょっと痛かったんですけど、ジャパンのユニフォームを着て走れたことは、すごくうれしかった。世界には、強い選手がたくさんいるなぁって実感し、すごく刺激になりました」

世界クロカンで日本代表として走る小松　©ZUMA Press/AFLO

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　大学3年の充実したシーズンを終え、4月から最上級生になった。チームを引っ張っていく学年になったが、なかなか調子が上がらなかった。

「なぜ、走れないのか、すごく悩みました。たぶん、箱根で自分の実力以上のものを出してしまった。クロカンもそうで、その反動が来ちゃったのかなと思いました」

©Wataru Sato

お前を外したことを後悔させてくれ

　関東インカレ10000mに出走したが、小松は33位と振るわなかった。それでも夏合宿を越えると調子が上がってきた。出雲駅伝は各区間の距離が短いので、スピードに自信がある小松は自分の出番だと思っていた。

「調子がすごく良かったんですけど、出走メンバーに入れなかった。実績でメンバーが決まった感があったので、『箱根駅伝でなぜ優勝できたのか、もう忘れたのかよ』と思い、めちゃくちゃイライラしていました。出雲が4位に終わった日の夜、同じ出雲で5000mの記録会があったんです。そこで西出（仁明）コーチに、『お前を外したことを後悔させてくれ』と言われて。正直、出雲（駅伝）を外された怒りだけで走って、僕と郡司でワンツーフィニッシュしたんです。それで、ちょっとだけ気持ちが晴れました」

監督から「全日本では必ず使う」

　レースが終わった夜、両角速監督の部屋に呼ばれた。記録会での態度が悪かったので、怒られるのかなと思ったが、両角監督は「お前を使った方がいいという意見も多くあったが、今回は走らせることができず、申し訳なかった」と、小松に謝った。

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