ただ、人工芝の球場やグラウンドが増えたせいでしょうか。イレギュラーバウンドへの対応を考えなくてもいいので、守備がうまいと評価されている選手でも総じて体勢が高い。

――体勢が高いことのデメリットは？

大引　構えが高くても、しっかりと股を割ってボールを捕ってくれればいんですが、そうではない選手が目立ちました。構えが高いと、グラブを下から出すことが難しくなります。グラブが低い位置にあれば、ボールが高く跳ねても対応できるのですが、高いところから下に下ろすのにどうしても時間がかかる。だから、この大会ではグラブの下を打球が抜けるシーンを何度も見ました。捕れそうな打球がグラブの下を抜けると、投手やチームに与えるダメージは大きい。

　また、体が立ったままの高い姿勢でボールを捕りにいくと、送球に影響が出ます。ジャンピングスローでカッコよくアウトにするシーンを何度も見ましたが、最後の手段として選択したのならいいのですが、そうではないように見えて……。

派手なプレーの「危険性」

――アウトにできればそれでよし、ではないと？

大引　普段からジャンピングスローの練習もしているでしょう。でも、次のステージ、たとえばプロ野球に進んだ場合、上半身に頼ったプレーをしていると体への負担が大きく、故障する可能性が高くなります。だから、地味に思えるかもしれませんが、基本に忠実であるということが重要です。

仙台育英・山田脩也 ©Nanae Suzuki

――基本に忠実であることで防げるミスもありますか。

大引　そうですね。防げるミスは極力減らすことが大事です。甲子園まで勝ち上がるチームでショートを任される選手は、捕ること、投げることはもちろん、打撃力も、リーダーとしての能力も高いはず。基本を大事にすることでもっと成長できるでしょう。

“うるさい”守備は評価できず

――大引さんはショートの優劣をどこで判断していますか？　捕球の確実性なのか、ハンドリングなのか、ステップワークなのか。

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