★日本代表SOについて

　田村は2023年までやれるのか、2人目を育てなくてよいのかということがよく言われます。松田力也はもちろんいい選手だけれど、経験を積んでもっといろいろ吸収していかないといけない。だけど実戦で経験を積むには、田村に負けないものを練習から見せていかないといけない。それはサンウルブズで活躍した山沢拓也も同じで、能力は高い、スキルも高いけれど、テストマッチで10番を務めるには勉強しなければならないことがたくさんある。

　とはいえ、次のワールドカップまでに戦えるテストマッチの数は限られている。日本代表テストマッチのクオリティを保ち、厳しい相手からの勝利を目指しながら、次の世代を育てることをジェイミー（・ジョセフ）とブラウニー（トニー・ブラウン）がどう考えていくかに注目しています。

★松島幸太朗のポジション

　僕は、マツは15（FB）がいいと思う。その方が相手から見たらイヤでしょう。マツ自身、FBのほうが自由に動けると思う。日本代表ではWTBでも自由に動いていいよと言われているようですが、FBの方が彼の能力はより生きると思う。それはチャンスに反応する嗅覚であり、危機を察知する能力。その意味ではどちらのサイドにも行きやすいFBがいい。これは教えて身につくものではないですからね。

★2023年に向けた補強ポイント

　今回の2試合を見て、強化が必要だなと思ったのはHOですね。坂手（淳史）も頑張っていたし、悪くはないけれど、やはり堀江翔太の存在は大きかった。やはり堀江はXファクターを持っている。フロントローにあの選手がいるというのは日本代表の大きなアドバンテージでした。というか、堀江は次もやれるでしょう。トモ（トンプソン ルーク）みたいな感じで、2年くらい休んでワールドカップに向けて戻ってくればいい。それだけの特別な能力を彼は持っていると思います。

今回の日本代表からは外れているHO堀江翔太　©︎Takuya Sugiyama

　世界を見ても、強い国はどこも、複数回ワールドカップを経験した選手が軸になりながら、新しい選手が加わっていく。日本代表もそういうサイクルで、これまでの経験を次世代に伝えながら強くあり続けてほしい。新しい選手にももちろん出てきてほしいけれど、19年W杯を経験した選手たちにより一層の成長を期待します。

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