ポゼッション率で上回った“史上7番目”のチーム

「現代サッカーにおいてはエンターテイメント性よりも、結果ありきのサッカーが優先されています。負けている時はもちろんのこと、勝っていても攻めるのがマルセロのサッカーです。相手が格上のシティで同点であろうとも、最後までアグレッシブに攻め続けた。その勇気や姿勢は、ゲームを見るもの皆を熱くさせました。ペップもまた、最後まで攻め続けました。まさに手に汗握る試合とはこのことで、従来のサッカーとは全く“別物”であると多くの人にも理解してもらえた試合だったと思います」（荒川）

　試合を通じてのポゼッション率はリーズ52％に対してシティは48％。圧倒的なボール支配率とパスワークを武器に試合を支配するペップのチームに対して、リーズはポゼッション率で上回った“史上7番目”のチームとなった。ペップが12年間指導しているなかで、ポゼッションで上回られたのがヘタフェ、ドルトムント、リバプール×2、ウォルバーハンプトン、チェルシー、そして今回のリーズの7回だけなのだ。

　昨シーズンの1試合あたりの平均ポゼッション率（2019／20シーズン）は、ビエルサのリーズ（当時はチャンピオンシップ所属）が64.1％に対して、ペップのシティは62.4％であった。2部リーグと1部リーグの違いはあったにせよ、ビエルサのチームが高いポゼッション率を保っていたことが数字からも伺える。

　そして今回、エル・ロコは直接対決でも堂々とポゼッション率でペップのチームを上回って見せたのだ。パス本数でもリーズが425本（うち成功が350本）に対しシティが380本（うち成功が313本）と上回る。

　試合後ビエルサは「どちらが勝ってもおかしくなかった。ただもし、我々が勝っていたら公平な結果とはいえなかったでしょう」と謙虚に語った。しかし、いわば“判定勝ち”という内容で、リーズはシティから勝ち点1を手に入れた。両者の選手の質を考えると、これは驚異的な事実ではないだろうか。

（後編　ビエルサ考案「4-1-1-1-3」の“ORIGINAL”な衝撃 「システムは10個」と豪語するワケ  は下の「関連記事」からご覧ください）

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