サッカーW杯のような世界的格闘技イベントを！

　当初のプランは壮大そのものだった。

　トップレスラーが世界各地をサーキットしてリーグ戦を行い、決勝大会をニューヨークのマジソン・スクエア・ガーデン（MSG）で開催するというものだった。

　世界をいくつかのゾーンに区切り、予選を2年がかりで戦い、勝ち進んだ選手が決勝大会に進むというもので、サッカーのワールドカップ予選や決勝大会のようなもの……と想像してもらえたら分かり安いだろう。

　IWGP設立宣言後、IWGPトーナメント実行委員会が1981年4月に発足した。世界を6ゾーンに区切り、アジア、中東、ヨーロッパ、アメリカ、カナダ、メキシコで予選リーグを開始する、というものだった。

団体間抗争は選手の引き抜き合戦になっていく。

　このプロジェクトの仕掛け人で実行委員長だった新間寿は、このリーグ形式の発表1週間後、突如「アジア予選には（全日本プロレスに所属する）ジャンボ鶴田、タイガー戸口、ラッシャー木村、アニマル浜口に参加してほしい」と発表。すでに仕掛け済みだったのか、単なる挑発的なアドバルーンだったのか……結局この話は実現しないままで、真相は不明である。

　猪木はスタン・ハンセンを相手に、1981年4月23日に開催されたNWF王座の防衛戦で勝利すると、この王座を封印して、本格的にIWGP計画へスタートを切った。

　そして、後に“レスリング・ウォー”とも呼ばれる人気レスラーの団体間引き抜き合戦が始まったのである。

　代表的な例では、全日本を主戦場にしていたアブドーラ・ザ・ブッチャーのケースがある。ブッチャーはIWGP参戦を理由に全日本から新日本に移籍したのだ。逆に全日本は報復として新日本からハンセンを引き抜いた。

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