ドラフトの成果が現れるまでの時間は短縮されている？

　この'03年以降の10年間をチーム成績で見ると、劇的な変化を遂げているのが日本ハムだ。'94～'03年と'04～'13年の10年間をくらべてみよう。

◇'94～'03年　6位→4位→2位→4位→2位→5位→3位→6位→5位→5位
◇'04～'13年　3位→5位→1位→1位→3位→1位→4位→2位→1位→6位

　Aクラスが3回しかなかった“前10年”にくらべ、'04年以降の“後10年”はBクラス転落がわずか3回で、リーグ優勝4回、'06年には中日を下して44年ぶりの日本一になっている。この上位定着の力になったのがドラフトだ。

　'03年の自由枠・糸井は本格的な打者転向まで5年を要しているが、'09年から4年連続で打率3割をマーク、ベストナイン、ゴールデングラブ賞の常連になっている。この糸井以降、'09年まで毎年チームの戦力になっている選手を獲得している。

◇'04年　1巡・ダルビッシュ有（投手・東北高）、
             4巡・マイケル中村（投手・前ブルージェイズ）
◇'05年　高校生ドラフト1巡・陽岱鋼（内野手・福岡第一高）
              大学・社会人ドラフト4巡・武田勝（投手・シダックス）
◇'06年　高校生ドラフト1巡・吉川光夫（投手・広陵高）
◇'07年　高校生ドラフト1巡・中田翔（外野手・大阪桐蔭高）
              大学・社会人ドラフト3巡・宮西尚生（投手・関西学院大）
◇'08年　1位・大野奨太（捕手・東洋大）
◇'09年　5位・増井浩俊（投手・東芝）

　私はかつて「ドラフトの成果が現れるまで10年かかる」を持論にしていたが、FA制度の導入や、それにともなう若手抜擢のスピードアップ、さらにアマチュア球界のウエートトレーニングの進化などもあり、ドラフトの成果が現れるまでの期間は10年から4、5年に短縮されたと思っている。日本ハムの'06年以降の快進撃はそのことを証明している。

阪神を躍進させた、JFKの獲得。

　セ・リーグでは阪神が'03年以降、チーム成績を上昇させている。

◇'94～'03年　4位→6位→6位→5位→6位→6位→6位→6位→4位→1位
◇'04～'13年　4位→1位→2位→3位→2位→4位→2位→4位→5位→2位

　16年間続いた暗黒時代の残滓が“前10年”の成績にしっかり残されている半面、“後10年”はAクラス6回と健闘している。成績上昇の要因は1つではないが、大きな要素に挙げられるのがゲーム後半に登板するリリーフトリオ、ジェフ・ウィリアムス（J）、藤川球児（F）、久保田智之（K）のいわゆるJFKの存在だ。

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