《練習は200〜300投、トミー・ジョン手術が必要な選手も》あなたが知らない競技「水切り」…日本人世界王者30歳が明かす意外と過酷な話

――普段はどのように練習をしているんでしょうか？

「基本は週1回のペースで、思川がメインで、たまに荒川でやることもあります。遠征も昔はしてたんですが、今はシステムエンジニアの仕事が忙しく、行けていません。2時間くらいかけて100個近く、多いときは200個から300個くらい投げることもありますね」

小学校の時から競技と捉えていた

――水切りを始めたきっかけを教えてください。

「小学校に入る前くらいに、思川で川遊びのひとつとしてやったのが最初ですね。その時から、水切りを『競技』のように捉えていて、漠然と地方大会や全国大会があって、世界大会は人知を超えた存在が集まるんだろうと思っていました」

――そこからのめり込んでいった？

「当時は、たいしたレベルじゃなく単なる遊びのひとつでした。小学4年から高校までは野球をやっていて、栃木高校ではポジションはキャッチャー。部の中だと肩が強いほうではあったかもしれません。その後、東北大学理学部に進み、野球はサークルで続けていました」

――川辺で研究をしていて、水切りに再会するんですか？

「いや、八甲田山でブナ林の研究をしていました」

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