5000mは、主将の千明龍之佑（4年）がラスト1周で三浦（順大）の前を走り、日本人トップを目指したがホームストレートで惜しくも敗れた。それでも13分49秒32の3位と気を吐き、中谷、太田とともに早大の柱になったことを証明した。また、同じ5000mに高校歴代2位・U18日本記録の13分36秒57を持つ超大物ルーキーの伊藤大志（1年）が出走したが、14分18秒83で17位だった。「ラストスパートに課題が」と語るように、現状を把握できたことは大きな収穫になったはずだ。

昨季は箱根6位「予想以上に選手が成長している」

　早大は、千明、中谷、太田の4年生トリオに井川が引っ張る形になるだろうが、早大浮沈のキーを握るのは、2年生だろう。今回活躍した菖蒲、諸冨、北村が長い距離にフィットし、佐藤、辻が秋までにさらに成長していければ、相楽豊監督の選択肢が一気に広がる。ここに箱根デビュー戦で9区4位と好走した小指卓也（3年）、4区3位とレースを作った鈴木創士（3年）、さらにスピ―ドがある半澤黎斗（4年）、山口賢助（4年）が絡んでくると、選手層は相当分厚くなる。

　千明は、1部長距離5種目で2位になったことについて「今回はチームとしてすごく自信があったんですけど、少し物足りない結果で終わってしまった」と、好タイム続出の流れと結果がかみ合わなかったことに悔しさを見せた。だが、その悔しさ自体が、早稲田全体のレベルが上がっていることを示すもの。昨季、6位に終わった箱根駅伝の後、相楽監督は「勝てるだけの全体の力がまだ足りない。全学年でのレベルアップが必要です」と語っていたが、予想以上に選手が成長しているのではないか。

　昨季は、4区の鈴木が3位まで順位を上げたが、そこからさらに順位を上げていけるだけの力が整いつつあるようだ。

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