マネ、サラー、フィルミーノにも悪影響が

　最後はサディオ・マネ、ロベルト・フィルミーノ、モハメド・サラーのフロント3への影響だ。意外にもファンダイクとゴメスの不在は彼らに影響している。

マネ、サラー、フィルミーノのフロントスリーにも影響が©Getty Images

　ひとつは前線からのプレスの強度。基本的にフロント3の守備は中盤エリアでボールを奪えるように、ボールホルダーに対してプレーの選択肢を減らすようにプレッシングをしている。しかし今のリバプールだと中盤でのボール回収が通常に比べて難しいために、敵陣深い位置でのプレスには消極的になっている。

　とはいえ「引いて守る」という手段も取らないために、とても中途半端な守備になっている印象だ。

消えたファンダイク→両WGへのロングボール

　そしてもうひとつはファンダイクから両ウイングに送られるロングボール。

　相手のネガティブトランジションの遅れや、守備陣に生まれた一瞬の隙を突いたパスは、リバプールにとって強力な武器のひとつだ。引いた守備を崩せない、あるいは攻撃の応酬で拮抗した展開では、このロングパス1本で決定的なチャンスを演出してきた。

　ファンダイクが離脱したことで、攻撃のパターンがひとつ失われた格好だ。特に左サイドのマネは、攻撃の際にスピードを活かせずにいることが多い。

　ただ最近になってヘンダーソンがサラーへのロングパスを通すことが増えてきている。もしこのホットラインがより厚いものになれば、彼がインサイドハーフに戻ったときにどう開花するのか楽しみだ。

　リバプールはこの冬、カバク（←シャルケ）とベン・デイビス（←プレストン・ノースエンド）を獲得した。20歳ながら安定した守備を見せるカバクはもちろん、元リバプールのマーク・ローレンソンが「左利きでスピードのある選手」と評するデイビスも、プレミアリーグでの経験を積めば将来性を見込める選手だ。

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