バルサの香りを残すブスケッツ。

　バルサをバルサらしく踏み止まらせる者がいるとすれば、現状でそれはセルヒオ・ブスケッツしかいないと思う。

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　バルサB時代のジョゼップ・グアルディオラ監督に見出されたピボーテ（アンカー）は、シャビもアンドレス・イニエスタも去ったチームにあって、バルサイズムを紡ぎ出せる唯一無二の存在だ。

　運動量も走力も潤沢とは言えず、長身の割には身体的な強さを備えているわけでもない。現代サッカーの基準に照らし合わせれば、その点は水準以下なのかもしれない。「バルサ限定のプレーヤー」との声にも頷ける部分はあるし、実際、トップチームに昇格してからこのかた、他リーグへの移籍の噂もまったくと言っていいほど聞こえてこなかった。

　それでも、ブスケッツのプレーは、サッカーが本来、不確実性の高いスポーツであり、導き出される答えは決してひとつではないのだと、改めて思い起こさせてくれる。

　たしかに、加齢とともにスタミナが低下し、かつての彼からは考えられないようなミスも増えた。今シーズンのラ・リーガ開幕戦では屈辱のスタメン落ち。逸材フレンキー・デヨングの加入もあって、その地位は不動ではなくなったとの見方もある。

　けれど、そのデヨングにしても、インテリオール（インサイドハーフ）として崩しの局面では質の高い貢献を見せているとはいえ、バルサのピボーテとして、ブスケッツと同じような振る舞いはまだできない。

ラキティッチもアンカーでは……。

　もし、クラシコのピッチにブスケッツがいたら──。もう少し展開は違っていたに違いない。前からの圧力を、みずからが空気弁となって上手く外へと逃し、チームを窒息状態から救っていたはずだ。

　発熱で試合直前に欠場が決まったブスケッツに代わり、クラシコでピボーテを務めたイバン・ラキティッチも、本来はもう1列前で輝く選手だ。マドリーのプレッシャーに晒され続けたクロアチア人MFを、現地『スポルト』紙はこう評価している。

「圧倒される。ブスケッツの役割を果たすのに難しさを感じていたようで、チームに安心感を与えることができなかった」

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