広島が誇る圧倒的な“四球力”。

　今季の広島の強さを示すデータがある。

　チーム打率2割6分2厘はヤクルトの2割6分6厘、中日の2割6分5厘に次ぐリーグ3位にもかかわらず、チーム総得点721点はヤクルトの658点、中日の598点、そして巨人の625点を大きく引き離している。

　大きな理由が両リーグを通じてダントツの599個という四球数だった。

　3番の丸佳浩外野手の130個を筆頭に鈴木誠也外野手が88個、田中が75個など、とにかく四球を奪いとる選球眼がずば抜けているのだ。

　巨人の四球数は465個。この134個の違いがそのまま得点数だけでなく、順位の違いにも表れているとも言って過言でないかもしれない。

　その広島の“四球力”が土壇場で逆転の引き金となる。

「やっぱりあの四球やろ」

　1点を追う8回だ。

　2死から代打の松山竜平外野手が打席に立つ。

　その松山がフルカウントから、畠が真ん中低めに落としたフォークをきっちり見切って歩いた。

「やっぱりあの四球やろ」

　試合後の巨人・村田真一ヘッドコーチの言葉だ。

　土壇場で際どいコースを見切って奪った四球は、これぞ広島打線というものだった。2死から四球で走者を出したことは、巨人にとってはミスといえばミスだったかもしれない。点差は1点。しかも打席には一発のある松山である。バッテリーが慎重に慎重を期すのも仕方ないところだった。

「決して甘い球は投げない」

　そう警戒して、際どいコーナーを狙って歩かせてしまったこの四球を、責めるのは酷というものかもしれない。

　ただ、問題はこの四球を出した後の甘さだ。

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