ジュニアスポーツの方が楽だった秘密。

　じつは多くの人にとって「ケツが痛い」というのは、正確には「股間が痛い」である。初心者がスポーツ自転車に乗り始めると、必ずまず股間が痛くなる。

　その理由は、乗車フォームだ。

　初心者は、背中を伸ばしたまま、自転車に乗りがちで、そうなるとケツすなわち臀部というよりも、股間つまり性器周りに体重がかかり、てきめんに痛みがやってくるのだ。

　本来は背中を猫背型に曲げるやり方、いわゆる「ラクダのコブ」ポジションをとるもので、それならば腰骨が立って、必然的に、脂肪クッションが効く臀部（おまけに神経も鈍い）に体重はかかり、股間は痛くならない。

　ところが、このスポーツバイクフォームが、なかなか初心者にはできない。そして、このフォームに移行する前に、自転車はケツが痛くて（じつは股間が痛くて）……、と自転車自体をやめちゃう人続出、という残念な事態になるわけだ。

　ところが、そこに解決策を与えてくれるのが、このセミドロハンドルなのである。

　セミドロハンドルとは、セミ・ドロップの語源通り、ドロップハンドルに乗りたいがPTAに禁じられた当時の少年たちが選んだ「半分ドロップ、でもドロップほど下がっていない」というものだった。しかし、問題はその下がり具合ではない。サドルとハンドルの位置関係こそがキモだ。セミドロの場合、この距離が近かった。

　アタマをA、手をB、尻をCとして、図を描いてみよう。ドロップハンドルのポジション（または昨今流行りのフラットバーのクロスバイクでも同じだ）は、BとCの間が長い、いわば正三角形のような形となる。

　ところが、セミドロの場合、BとCとの間が短い、いわば短い底辺を持つ二等辺三角形の形となるわけだ。必然的に角ACBが60°よりも大きな角度、要は“腰の立った前傾姿勢”になる。

　ここのところが重要な部分で、このスタイルならば、特に「ラクダのコブ」だとか、猫背とか、意識せずとも腰骨は必然的に立つ。しかも手の位置が低いことが、ママチャリポジションとは違った意味合いをもたらす。すなわち、体重がきっちりと手と尻に分散されるわけだ。

　さらには、握力がなく、手首がまだ弱い少年にとって、縦に握ることができるセミドロポジションは楽だった。これが現在のフラットバー、つまり横握りだと、子供の手首はたちまちくたびれてしまうから。

　ジュニアスポーツの少年たちが、誰に教わらなくとも、臀部でサドルに座り、手と尻に体重を分散し、長い距離を平気で走ることができたのは，あのハンドルのおかげだったのである。

　考えてみれば、あの25kgを超えようというトンデモない自転車に、それでも子供たちが喜んで長い時間乗ることができたのは、このポジションの恩恵が大きい。そして、そのポジションをもたらしたのは、サドルではなくハンドルだったのだ。

　このセミドロハンドルの採用が、この自転車に独特の「お気楽感」をもたらしている。これは、この自転車に日常的に乗って実感する、最も特徴的な部分だ。

（9） 革サドル

　そのセミドロスタイルだからこそ採用できる。クラシックでカッコいい革サドルが。

　本来、革サドルは堅くて尻が痛くなりがちなんだが、このポジションならさほど気にならない。

　普通のサドルでも別にいいし、雨のことなどを考えると、本来、革サドルはどうかと思うけど、やがてこのサドルが自分の尻に馴染み、自分にとっての最高のサドルとなる。

　私にとっては、これまた最高のチョイスだった。

【次ページ】　そして最後に……ああ、憧れのディスクブレーキ。