「納豆…最初ムリだった」ブラジル人がJリーグ最強FWになるまで「焼肉やラーメン好きに」「オカダさんとオシム、鹿島ではウチダが素晴らしかった」 

「君のイメージ通りさ。とてもワガママな奴だった（笑）」

――シーズン終了後、あなたはコリチーバからヴェルディへ完全移籍します。

「残留させるミッションを終え、ブラジルへ帰国した。するとサンパウロのビッグクラブ4つすべてからオファーを受けた。まずは国内で目立った活躍をして欧州のクラブへ移籍し、セレソンに招集されるのが目標だった。

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　ところが、ヴェルディから完全移籍のオファーが舞い込んだ。僕は日本での生活に馴染めていなかったから、最初は気が進まなかった。でも、かなりの好条件。散々迷った挙句、オファーを承諾した」

オカダさんは監督、人間としても素晴らしかった

――今度こそ、日本での生活に順応出来ましたか？

「最初は、やはり大変だった。でも、チームメイトと交流するうち、少しずつ日本語を覚えた。一人で外出して買い物ができるようになり、日本食も焼肉、すき焼き、ラーメンなどが好きになった。納豆なんて最初は全く無理だったが、次第に食べられるようになった」

――ただし2002年は15試合に出場して2得点。9月初めに足の付け根を痛めて以降はプレーできなかった。

「原因は練習のやり過ぎ。相変わらずチーム練習の後に長時間、個人練習をしていたので疲労がたまっていたんだ」

――そして2003年、横浜F・マリノスへ1年間、期限付き移籍します。

「ヴェルディが他の外国人FW（注：エムボマ）を獲得することになり、居場所がなくなった。悔しかったけれど、自分ではどうしようもなかった」

――しかし、この移籍が吉と出ます。岡田武史監督率いるマリノスは、Jリーグを制覇。あなたにとって、キャリア初のタイトルでした。

マリノス時代のマルキーニョス（左から2人目）。奥大介、ドゥトラらとリーグタイトルを勝ち取った　©JIJI PRESS

「オカダさんは、監督としても人間としても素晴らしい人だった。『守備で最低限の役割を果たしてくれたら、攻撃では自由にプレーしていい』、『自分の特長を存分に発揮してくれ』と言ってくれた。ナカザワ（中澤佑二）もマツダ（松田直樹）も、敵に回すと非常に厄介なDFだった。彼らとチームメイトで、本当に良かった（笑）」

オシムから託されたタスク、そしてケンタさんも

――ただし、2004年、今度はジェフ千葉へ貸し出されます。

「ここでも韓国人選手（アン・ジョンファン）に押し出されてしまった」

――ジェフでは、イビチャ・オシム監督の指導を受けた。日本のサッカーファンから愛された名将ですが、ブラジル人のあなたはどんな印象を受けましたか？

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